Скандальная история стала известна изданию BuzzFeed News. Штат Нью-Йорк заплатил 69 миллионов долларов никому неизвестному человеку, а теперь неизвестно, получит ли их назад.

27 марта, в разгар эпидемии в Нью-Йорке, Дональд Трамп опубликовал твит: «Начинайте производить приборы ИВЛ срочно». Под твитом появился ответ израильского гражданина Ярона Орена-Пайса, который работает инженером-электриком в Силиконовой долине: «Мы можем поставить ИВЛ, инвазивные и неинвазивные. Свяжитесь со мной срочно».

У Орена-Пайса было менее 100 подписчиков и он никому не был известен в качестве производителя медицинского оборудования. Однако спустя три дня штат Нью-Йорк перевел ему 69.1 миллиона долларов за 1450 приборов, 47 656 долларов за одну единицу, что в три раза превышает цену за аппарат ИВЛ самого высокого класса.

Контракт был заключен по рекомендации целевой группы по борьбе с коронавирусом Белого Дома.

Спустя месяц контракт был расторгнут, Нью-Йорк утверждает, что получил назад часть денег, но сколько — не говорит. Орен-Пайнс отказывается давать комментарии по этому поводу.

«У нас не было другого выбора, кроме как перевернуть все камни, чтобы найти ИВЛ и другое необходимое оборудование», — сказал Рич Аццопарди, старший советник губернатора Куомо. Правила закупок в Нью-Йорке запрещают перевод денег до поставки товара, но в прошлом месяце это правило было изменено, чтобы удовлетворить острую потребность в приборах и средствах защиты.

Предоплата была сделана как надежным поставщикам, так и «странным» компаниям — модной одежды, косметическим брендам, китайской компании по экспорту железной руды, Катарскому фонду развития. Контракт с Пайсом являлся одной из крупнейших выплат Департамента здравоохранения Нью-Йорка.