61-летний бизнесмен Маэль Шемла, обладающий гражданством Израиля, США и Франции, был экстрадирован из Германии и в понедельник впервые предстал перед федеральным судом в Майами. Министерство юстиции США обвиняет его в организации масштабной схемы почтового мошенничества, жертвами которой стали тысячи американцев. По данным следствия, преступная сеть, действовавшая с сентября 2016 по ноябрь 2020 года, выманила у уязвимых слоев населения более 4 миллионов долларов, рассылая письма от лица вымышленных ясновидящих.
Схема строилась на массовой рассылке писем, стилизованных под личные обращения от людей со сверхъестественными способностями. В посланиях утверждалось, что экстрасенс предвидит скорую финансовую удачу, которая причитается получателю. Однако для того, чтобы забрать этот крупный куш, жертве необходимо было перевести предварительный платеж. Хотя массовый характер рассылки был очевиден для следователей, текст составлялся таким образом, чтобы убедить каждого конкретного адресата в эксклюзивности предсказания. Целевой аудиторией мошенников стали преимущественно пожилые люди и те, кто находился в тяжелой жизненной ситуации.
Роль Шемлы, согласно обнародованному обвинительному заключению, заключалась в финансовом обеспечении операции. Прокуратура утверждает, что он не занимался напрямую маркетингом или отправкой писем, а открывал в США банковские счета на имена вымышленных медиумов. На эти счета вносились чеки, полученные от обманутых американцев, после чего средства переводились на европейские счета, подконтрольные его сообщнику. Имя этого партнера, как и личности “гадалок”, пока не раскрываются.
Личность самого обвиняемого весьма примечательна. Маэль Шемла долгое время жил в Иерусалиме. Он занимал пост генерального директора компании Biosmose, выпускавшей антивозрастную косметику и товары для здоровья. В сети LinkedIn Шемла позиционирует себя как специалиста по международному развитию бизнеса, свободно владеющего французским языком и ивритом, с профессиональными связями в MCD Holding и французском рекламном агентстве TREMA. Во Флориде он числился директором компании, зарегистрированной в 2013 году, и фирмы по инвестициям в недвижимость, открытой в 2023 году. Помимо бизнеса, Шемла активно участвовал в жизни франкоязычной еврейской общины Майами. Французский публицист Ги Мийер, приглашенный им для лекции об американо-израильских отношениях, отзывался о нем как о радушном предпринимателе с “твердыми сионистскими убеждениями”.
Арест Шемлы состоялся в Германии в мае этого года, где он несколько месяцев ожидал решения об экстрадиции. Доставку подсудимого в США координировали Управление по международным делам Минюста и Служба маршалов. Уголовное дело, возбужденное еще в сентябре 2025 года, оставалось засекреченным до начала этой недели.
Обвинение настаивает на содержании Шемлы под стражей из-за высокого риска побега. В случае признания виновным по статьям о преступном сговоре, почтовом мошенничестве и мошенничестве с использованием электронных средств связи ему грозит до 20 лет лишения свободы. Слушания по вопросу ареста и утверждению обвинений назначены на сегодня.
Родственники и друзья подсудимого категорически отрицают его вину, заявляя, что власти США преследуют невиновного человека. По их версии, Шемла выступал исключительно в роли поставщика услуг для некого французского клиента, который сейчас сам столкнулся с претензиями из-за ложной рекламы. В поддержку бизнесмена были запущены две краудфандинговые кампании для оплаты услуг адвокатов.
Расследованием дела занимается Служба почтовой инспекции США. Примечательно, что одна из прокуроров, Энн Энтвистл, уже имеет опыт работы с подобными преступлениями. Методы, инкриминируемые Шемле, практически идентичны схеме канадско-французского гражданина Патриса Раннера. В 2024 году Раннер был приговорен к 10 годам тюрьмы за создание аналогичной сети поддельных писем от ясновидящих, которая выманила более 175 миллионов долларов у 1,3 миллиона американцев.
Ольга Божкова