Во вторник власти штата Флорида приведут в исполнение смертный приговор в отношении 77-летнего Уильяма Ривза, осужденного за убийство помощника шерифа, совершенное почти сорок лет назад. Дело Ривза - ветерана боевых действий во Вьетнаме со 100-процентной инвалидностью по посттравматическому стрессовому расстройству - оказалось в центре внимания правозащитников и юристов. Процесс одновременно обострил общественную дискуссию и продемонстрировал ускорение темпов применения высшей меры наказания администрацией уходящего губернатора Рона Десантиса.
Как следует из судебных материалов и репортажа The News Service of Florida / CBS News, инцидент произошел 23 сентября 1986 года возле круглосуточного магазина в окрестностях города Веро-Бич. Поздним вечером 37-летний Ривз сам набрал номер экстренной службы 911 из уличного таксофона, сообщив диспетчеру, что у него нет денег, и попросив вызвать такси до дома.
На вызов прибыл 29-летний помощник шерифа Ричард Рачковски. Офицер связался со службой такси и параллельно передал данные Ривза диспетчеру для проверки на наличие действующих ордеров на арест. В ходе диалога из шорт Ривза выпал револьвер. Между мужчинами завязалась борьба за оружие. Ривз сумел завладеть револьвером, после чего Рачковски попытался убежать. По данным следствия, Ривз четыре раза выстрелил офицеру в спину; от полученных ран помощник шерифа скончался. Спустя трое суток подозреваемого задержали на автовокзале при попытке выехать за пределы штата.
По информации аналитического центра Death Penalty Information Center (DPIC), ключевой линией защиты на протяжении десятилетий апелляций оставалось тяжелое психическое состояние осужденного, обусловленное участием в войне. В 1969 году 20-летний Ривз служил во Вьетнаме в составе 4-й пехотной дивизии Армии США. Он участвовал в тяжелых боях в джунглях, получил ранения и был демобилизован с почетом. Как отмечал в авторской колонке для издания Slate бывший адвокат осужденного Ченс Мейер, пережитый фронтовой опыт привел к тяжелому ПТСР и химической зависимости, развившейся еще на службе. Впоследствии Министерство по делам ветеранов США присвоило Ривзу статус 100-процентного инвалида именно по причине боевого ПТСР.
Защита доказывала, что ночной инцидент у магазина спровоцировал внезапный боевой флешбэк: внезапная ночная потасовка, человек в форме и оружие привели к рефлекторной реакции в состоянии диссоциации. Более 100 американских ветеранов боевых действий направили губернатору Десантису открытое письмо с призывом отменить казнь и заменить приговор пожизненным заключением, указав на недопустимость казни солдат с тяжелыми боевыми травмами.
Ранее в 1987 году присяжные единогласно вынесли смертный приговор, однако Верховный суд Флориды отменил его из-за конфликта интересов: прокурор Брюс Колтон ранее являлся государственным защитником самого Ривза по делу о краже.
Повторный процесс (1992 год): коллегия присяжных рекомендовала казнь с результатом 10 против 2. При этом присяжным не представили в полном объеме файлы Министерства по делам ветеранов с диагнозом боевого ПТСР.
Решение федерального суда (2015–2017 годы): федеральный судья Дональд Миддлбрукс аннулировал приговор из-за неэффективности первичной защиты и неправомерных показаний свидетеля обвинения - экс-агента ФБР, рассуждавшего о боевом опыте без службы во Вьетнаме. Тем не менее в 2017 году Апелляционный суд 11-го округа США восстановил смертный приговор.
Защита оспорила применяемый во Флориде трехкомпонентный протокол (седативное вещество, паралитик и препарат для остановки сердца), сославшись на инцидент в Теннесси, где заключенная выжила после введения пентобарбитала, однако суды Флориды признали протокол законным.
Это 18-я казнь во Флориде за текущий год, при этом на штат приходится свыше половины всех исполненных смертных приговоров в США с начала года. На 5 ноября уже назначена казнь 64-летнего Джесси Гуардадо, что позволит Флориде повторить прошлогодний рекорд в 19 казней за один календарный год. Ривз стал восьмым заключенным старше 70 лет, казненным во Флориде с января.
Губернатор Рон Десантис заявлял, что его цель - восстановить справедливость для семей погибших офицеров, ожидавших исполнения наказания десятилетиями. В округе Индиан-Ривер в честь Ричарда Рачковски назван отрезок 60-й автомагистрали, а шериф округа настаивал на скорейшем завершении дела.
Несмотря на поданные в Верховный суд США экстренные ходатайства защиты, исполнение приговора назначено на вечер вторника в тюрьме штата Флорида.
Ольга Божкова