В штате Теннесси разворачивается беспрецедентная юридическая и медицинская драма. 50-летняя Криста Пайк - единственная женщина в камере смертников штата - очнулась и заговорила в палате интенсивной терапии спустя шесть дней после того, как власти попытались лишить ее жизни с помощью смертельной инъекции. Препарат, призванный остановить ее сердце, вызвал тяжелейшие химические ожоги и кому, но не убил осужденную. Теперь врачи называют ее случай уникальным, а ведущие правоведы страны спорят, имеет ли государство законное право предпринять вторую попытку.
Попытка привести смертный приговор в исполнение состоялась в среду, 30 сентября. Пайк, осужденную за жестокое убийство сокурсницы Коллин Слеммер в 1995 году, привязали к каталке и ввели две полные дозы пентобарбитала. Вопреки протоколу, смертоносный барбитурат не привел к летальному исходу. Осужденная потеряла сознание, а ее руки покрылись тяжелыми ожогами и волдырями - предположительно из-за попадания агрессивного раствора в мягкие ткани или разрыва вен.
Женщину в критическом состоянии экстренно доставили в гражданскую больницу и подключили к аппарату искусственной вентиляции легких. До самого воскресенья она не подавала признаков сознания, однако к началу недели наметился перелом: пациентка начала дышать самостоятельно и заговорила.
По словам адвокатов Пайк, даже в реанимационном отделении режим содержания остался неизменным: несмотря на тяжелые повреждения конечностей и бинты, изуродованные ожогами руки женщины остаются прикованными наручниками и кандалами к больничной кровати. Защита отдельно поблагодарила медиков клиники, отметив, что они «отнеслись к Кристе по-человечески и обеспечили ей исключительный уход вопреки давлению пенитенциарной системы».
Привлеченный защитой независимый эксперт - профессор анестезиологии и хирургии из Атланты доктор Джоэл Зивот - подчеркивает, что возвращение сознания внушает оптимизм, но медицинские прогнозы делать рано: «Она по-прежнему в палате интенсивной терапии. Ее состояние стабилизировалось настолько, что трубку ИВЛ удалось извлечь и она способна связно говорить. Но говорить о том, что кризис миновал, категорически нельзя. Организм пережил колоссальную токсическую атаку, и в такой ситуации в любой момент могут развиться непредвиденные осложнения, даже при образцовой работе реаниматологов».
По оценке специалистов, процесс реабилитации займет долгие недели, если не месяцы. Главный медицинский и юридический вопрос сейчас - сможет ли Пайк полностью восстановить когнитивные функции и память, ведь по законам США душевнобольного или невменяемого заключенного, не осознающего суть наказания, казнить повторно запрещено.
Провал процедуры спровоцировал мгновенный политический кризис. Уходящий губернатор Теннесси Билл Ли немедленно объявил о заморозке всех запланированных казней в штате и инициировал масштабное независимое расследование обстоятельств инцидента. Департамент исправительных учреждений занял глухую оборону: официальные представители ведомства отказываются от любых комментариев, ограничиваясь подтверждением факта нахождения Пайк в гражданском стационаре.
На фоне скандала республиканский кандидат на пост губернатора, сенатор США Марша Блэкберн, выступила с жестким заявлением, призвав пенитенциарную систему отказаться от ненадежных медицинских препаратов и срочно рассмотреть альтернативные способы приведения приговоров в исполнение - такие как расстрел или азотная гипоксия, - чтобы гарантировать неотвратимость высшей меры.
В среду адвокаты Пайк начинают битву суде: защитники намерены добиться экстренного судебного ордера на опечатывание и сохранение всех вещественных доказательств - от серийных номеров партий использованного пентобарбитала до видеозаписей и поминутных журналов действий палачей в камере казни. Параллельно юристы обратились к губернатору с прошением о помиловании и замене наказания на пожизненное лишение свободы без права на УДО.
Эксперты сходятся во мнении: случай Кристы Пайк не имеет прямых прецедентов в американском праве.
Как поясняет профессор юридического факультета Фордхемского университета Дебора Денно, изучающая методы высшей меры наказания более 35 лет, в прошлые годы казни срывались исключительно на этапе подготовки - когда медикам не удавалось найти вену для катетера. В деле Пайк сценарий был принципиально иным: «Они реализовали протокол казни от начала и до конца. Палачи сделали все, что собирались сделать, препарат попал в организм. Женщина не умерла лишь чудом. Повторная отправка человека на казнь после того, как смертельная доза уже была введена, - это хрестоматийный пример „жестокого наказания“, прямо запрещенного Восьмой поправкой к Конституции, а также нарушение запрета на двойное наказание за одно преступление».
С ней спорит профессор права Сиэтлского университета Майкл Руссо, в прошлом работавший общественным защитником по делам смертников в Лос-Анджелесе. Он признает, что через пережитый Пайк ужас в истории США не проходил ни один осужденный, однако сомневается, что консервативное большинство Верховного суда встанет на ее сторону: «Если штат решит казнить ее повторно, Верховный суд, вероятнее всего, займет формальную позицию: приговор судьи гласил „умереть“, а не „перенести попытку лишения жизни“. С точки зрения буквы закона наказание считается не исполненным до тех пор, пока не наступила биологическая смерть».
Ольга Божкова