Громкое дело о «вандализме» у мемориала Линкольна закончилось полным фиаско прокуратуры: причиной разрушения Зеркального пруда в Вашингтоне оказался строительный брак и спешка властей к 250-летию США.
В истории американской юстиции громкие обвинения не всегда выдерживают проверку элементарными фактами. Министерство юстиции США было вынуждено направить в суд ходатайство о полном прекращении уголовного дела в отношении бывшего участника Олимпийских игр Дэвида Херна. Спортсмена, которому грозило до 10 лет лишения свободы, обвиняли в умышленном уничтожении государственного имущества на знаменитом Зеркальном пруду в Вашингтоне.
Однако реальная картина произошедшего оказалась гораздо прозаичнее и постыднее для властей: пруд разрушился не из-за «вандала», а из-за халатности подрядчиков и спешки к юбилею страны.
Драматическая для Дэвида Херна история началась 19 июня 2026 года. Проезжая на велосипеде мимо Зеркального пруда у мемориала Линкольна, он заметил, что от стенки сооружения отслаивается свежее гидроизоляционное покрытие. Херн остановился, протянул руку и ненадолго прикоснулся к куску отпадающей отделки.
Сотрудник парка тут же сделала ему замечание, и Херн сразу же опустил руку. Однако простой человеческий жест обернулся жестким задержанием: бойцы Национальной гвардии и Парковая полиция удерживали бывшего олимпийца около пяти часов. Вскоре ему предъявили тяжкое уголовное обвинение в умышленной порче имущества с потенциальным наказанием до 10 лет тюрьмы и ущербом, оцененным более чем в 1000 долларов.
Накануне празднования 250-летия независимости США президент Дональд Трамп инициировал масштабную реконструкцию главных национальных памятников. Когда свежеотремонтированный пруд начал стремительно разрушаться, Трамп, без предоставления каких-либо доказательств, поспешил заявить, что виной всему стали «вандалы», которые намеренно засыпали в пруд химические удобрения и изрезали покрытие канцелярскими ножами и бритвами.
Минюст ухватился за эту версию, позиционируя дело Херна как образцово-показательный процесс и демонстрацию принципиальной борьбы за сохранность национального достояния. Суд был назначен на 28 сентября. Но пока прокуроры готовили обвинительное заключение, их доказательная база начала трещать по швам.
Поворотным моментом стало заседание Большого жюри, в ходе которого адвокаты Херна допросили представителя Службы национальных парков. Свидетель показал под присягой то, о чем власти предпочитали молчать: пруд начал разрушаться еще до того, как к нему подошел Херн. Сооружение теряло более 1 миллиона галлонов воды в неделю из-за сквозных протечек. Срок службы деформационных швов давно истек, а изолирующее покрытие уже имело массивный разрыв.
Окончательную точку поставили 20 страниц документов, переданных Министерством внутренних дел уже после предъявления обвинения. Выяснилось, что гидроизоляция отслоилась из-за некачественного монтажа, выполненного подрядчиком, а также «гонки со временем» - строители торопились сдать объект к торжественным мероприятиям к 250-летию США в дни празднования Дня независимости 2026 года.
Более того, недавний визуальный осмотр показал, что покрытие отвалилось по всей площади пруда, включая его глубокий центр - куда никакой «вандал» при всем желании не смог бы добраться с берега.
Осознав всю абсурдность ситуации, федеральный прокурор Джанин Пирро направила в суд официальное прошение о закрытии дела.
Адвокаты Дэвида Херна встретили решение прокуратуры жестким заявлением, указав на явное превышение властных полномочий: «Прекращение дела не отменяет факта злоупотребления государственной властью при аресте и предъявлении обвинений американскому патриоту, который не совершил ничего противозаконного. Подход администрации строился по принципу: „готовьсь, пли, целься“. Власти обязаны принести господину Херну публичные извинения».
Ольга Божкова