В Шервудском лесу (графство Ноттингемшир) зафиксирована гибель одного из самых известных деревьев планеты - Майорского дуба (Major Oak). Как сообщили представители Королевского общества защиты птиц (RSPB), нынешней весной этот 1200-летний исполин впервые за свою многовековую историю не смог выпустить ни одного зеленого листа. Эксперты-лесоводы пришли к печальному выводу: дерево, пережившее смену исторических эпох, династий и климатических циклов, угасло под воздействием антропогенного фактора, став жертвой собственной популярности.
Природоохранные организации подчеркивают, что гибель лесного гиганта не была мгновенной - к ней привел целый комплекс факторов, растянувшийся на десятилетия. На протяжении последних двух веков Майорский дуб оставался главной точкой притяжения для путешественников со всего мира. Желание миллионов людей подойти поближе, чтобы рассмотреть узловатые ветви и массивный ствол, обернулось для экосистемы тяжелыми последствиями.
Потоки посетителей шаг за шагом уплотняли грунт вокруг дерева. В результате земля вокруг исполина превратилась в непроницаемый панцирь. Из-за такого уплотнения почвы дождевая вода и растворенные в ней питательные вещества попросту перестали проникать к корневой системе. Проведя детальный анализ, специалисты по деревьям констатировали: корневая система дуба оказалась полностью «задушена» и истощена.
Дополнительными факторами, ускорившими финал, стало и искусственное вмешательство: стремясь уберечь тяжелые раскидистые ветви от обрушения, люди долгое время подпирали их металлическими столбами и стягивали стальными тросами. Это нарушило естественную биомеханику и распределение соков внутри ствола.
Ситуацию усугубило глобальное изменение климата, принесшее в регион затяжные периоды экстремальной летней жары и регулярные засухи последних лет.
Слухи о том, что Майорский дуб засыхает, появлялись и раньше, однако экологи каждый раз опровергали их, фиксируя появление свежей листвы. К сожалению, в 2026 году чуда не произошло. «То, что дерево не зазеленело в этом году, разбивает сердце каждому из нас», - призналась представительница RSPB Холли Дрейк в официальном заявлении.
Согласно английскому фольклору, именно этот исполин в XIII веке служил главным убежищем для Робин Гуда и его верных соратников. Легендарный благородный разбойник, отбиравший ценности у богатых ради помощи беднякам, использовал раскидистую крону гигантского дуба как наблюдательный пункт и надежное укрытие от преследований шерифа Ноттингема.
Свое современное название - Майорский дуб - дерево обрело относительно поздно, в 1790 году. Тогда отставной майор Хейман Рук включил детальное описание этого природного объекта в свою историко-натуралистическую книгу, посвященную древним дубам Шервуда. Данная публикация вызвала мощный общественный резонанс и спровоцировала первую волну массового туризма, которая со временем лишь нарастала.
Шервудские дубы занимают особое место в истории Великобритании не только благодаря сказкам. В конце XVIII и начале XIX веков этот лес являлся важнейшим стратегическим ресурсом страны. Из местной древесины строились военные корабли Королевского флота, на которых вице-адмирал Горацио Нельсон одерживал свои ключевые победы. Кроме того, шервудский дуб использовался при возведении масштабных архитектурных объектов - в частности, именно из него сделаны массивные несущие балки в кровле знаменитого собора Святого Павла в Лондоне.
Сам Майорский дуб в те времена чудом избежал пилы лесорубов из-за своей нестандартной, узловатой формы ствола, не подходившей для кораблестроения. Позже, в 1970-х годах, вокруг него наконец установили защитную изгородь, закрыв туристам прямой доступ к корням, но, как показывают сегодняшние события, эта мера оказалась запоздалой.
Несмотря на биологическую смерть, Майорский дуб не исчезнет из Шервудского леса. Администрация заповедника приняла решение оставить его на прежнем месте в качестве естественного природного монумента. Физический ствол останется частью лесного ландшафта, продолжая подпитывать экосистему: мертвая древесина векового великана станет домом и источником жизни для сотен видов лесных насекомых, птиц, мхов и грибов. Как отметила Холли Дрейк, даже после своей гибели дуб продолжит служить Шервуду и сохранит свой статус живого памятника легенде о Робин Гуде.
Ancient 'Robin Hood' tree is dead, experts say - tap the pic to read more https://t.co/vKWb2zsrrp
— BBC Nottingham (@BBCNottingham) June 17, 2026
Ольга Божкова