Стартовый матч сборной Ирана на чемпионате мира ознаменовался не только драматичной борьбой на футбольном поле, но и скандалом. Всего через несколько часов после финального свистка в игре против Новой Зеландии, которая завершилась со счетом 2:2, иранской делегации в ультимативной форме приказали немедленно покинуть территорию США и вернуться на свою тренировочную базу в мексиканской Тихуане.
Изначально тренерский штаб иранцев планировал оставить команду на ночь в Калифорнии. Это стандартная спортивная практика, необходимая для физического восстановления футболистов после тяжелых нагрузок. Однако спортивные планы разбились о жесткие требования: делегацию известили, что они обязаны немедленно сесть на самолет и преодолеть 225 километров до Мексики.
Главный тренер сборной Амир Галенои на послематчевой пресс-конференции не стал скрывать своего возмущения и прямо заявил, что его подопечных лишили базовых условий для отдыха. «Нам даже не предоставили времени на элементарные восстановительные процедуры. Сразу после завершения игры нам заявили: "Вы должны уехать сию минуту". Для нас полноценный отдых критически важен, но нас заставляют грузиться в самолет и лететь обратно в лагерь. Сказать, что мы встревожены и обеспокоены - ничего не сказать», - сообщил он.
Тренер подчеркнул, что графиком команды фактически управляют извне, полностью игнорируя спортивные интересы. По его словам, сборная должна была прибыть в США за две ночи до матча, провести ночь после него в Лос-Анджелесе и спокойно вылететь обратно на следующий день в обед. «Я считаю, что наша команда оказалась в положении самой притесняемой сборной на этом турнире», - резюмировал Галенои.
Острая политическая атмосфера вокруг сборной Ирана сохраняется на протяжении всего текущего цикла чемпионата мира. Национальная федерация футбола официально просила ФИФА перенести три матча групповой стадии за пределы Соединенных Штатов, однако международный футбольный союз ответил отказом. В итоге Иран принял решение продолжать борьбу в утвержденных локациях.
Капитан команды Мехди Тареми поделился деталями тяжелейшего транзита, с которым футболисты столкнулись накануне игры. Обычная и короткая поездка из Тихуаны в окрестности Лос-Анджелеса в воскресенье превратилась в пятичасовое испытание из-за бесконечных проверок безопасности и бюрократических процедур. Ситуация усугубилась тем, что американская сторона заблокировала въезд большей части административного и технического персонала сборной. В выдаче виз было отказано президенту Федерации футбола Ирана, помощникам из тренерского штаба, а также представителям пресс-службы.
Несмотря на то, что матч проходил в комфортных и мягких погодных условиях, во второй половине встречи сразу у нескольких иранских футболистов начались сильные мышечные спазмы. Амир Галенои прямо связал недомогания игроков с тем, что у команды из-за дипломатических препон не было времени на адаптацию.
Сам матч проходил под аккомпанемент невероятного шума на стадионе «SoFi Stadium» неподалеку от Лос-Анджелеса. Данный регион известен тем, что здесь проживает крупнейшая в мире иранская диаспора. Атмосфера на трибунах была наэлектризована внутренним конфликтом фанатов: большинство из них испытывают ярость по отношению к действующему правительству в Тегеране, но при этом продолжают горячо поддерживать саму команду.
Возле стадиона несколько сотен иранских американцев устроили масштабный митинг против иранского режима. Внутри чаши во время исполнения национального гимна Ирана значительная часть трибун начала громко свистеть, а многие болельщики демонстративно повернулись спиной к полю.
Несмотря на строгие запреты со стороны ФИФА и попытки охраны конфисковать несогласованную символику, фанаты пронесли на трибуны десятки знамен и надели футболки с изображением Льва и Солнца - исторического герба, бывшего центральным элементом флага страны до исламской революции 1979 года.
Ольга Божкова