Исследователи из Оксфордского университета нашли потенциальное лекарство, способное стимулировать когнитивные процессы и бороться с нарушениями памяти. Как оказалось, препарат уже используется в клинической практике, однако… для лечения запоров.

Нарушения когнитивных функций наблюдаются практически при всех видах психических расстройств и зачастую не поддаются лечению с помощью препаратов, облегчающих остальные симптомы расстройства. Учитывая то, насколько такие нарушения ухудшают качество жизни пациентов, остро стоит вопрос в разработке методов лечения.

Как было установлено ранее, в головном мозге имеется специфический серотониновый рецептор 5-HT4. Если правильно подобрать препарат, воздействующий на него, это приводит к улучшению таких функций мозга, как обучения и память, причем эффекты становятся видны уже после нескольких доз. Однако, подобные эксперименты с подбором веществ проводились только на животных из-за риска побочных эффектов.

В ходе работы по подбору препарата, исследователи обратили внимание на лекарство, под названием прукалоприд, для которого недавно были завершены все клинические исследования на безопасность для людей, и оно было выпущено в продажу. Препарат предназначен вовсе не для лечения психиатрических проблем, а для пациентов с хроническим запором. Но, как выяснилось, помимо лечения запоров, он прекрасно взаимодействует с рецепторами 5-HT4.

В эксперименте приняли участие 44 здоровых добровольца 18-36 лет. Половина из них в течение недели получала прукалоприд, остальные — плацебо. На шестой день эксперимента участникам сделали анализ МРТ. Перед сканированием добровольцам показали цветные картинки нейтрального содержания — изображения животных или пейзажей, близких по сложности и яркости. Часть из них, а также похожие изображения, исследователи показали добровольцам во время сканирования. В процессе сканирования и после им предлагалось пройти ряд тестов на память — отличить уже виденные изображения от новых.

Как показали результаты, шестидневный прием прукалоприда улучшил запоминание и увеличил активность отделов мозга, отвечающих за обучение и память. Принимавшие препарат опознали 81% ранее просмотренных изображений. Прукалоприд также значительно усилил активацию области мозга, связанной с восстановлением памяти.

Исследователи намерены продолжить работу по подбору оптимальных доз, которые обеспечат максимальную эффективность препарата для лечения нарушений памяти и познавательных функций.