Агентство Associated Press публикует спутниковые снимки израильского ядерного центра в Димоне, из которых следует, что на объекте ведутся большие работы.
Спутниковые снимки, сделанные в понедельник Planet Labs Inc. после запроса от AP показывают, что к юго-западу от реактора рабочие вырыли яму длиной 150 метров и шириной 60 метров раскопа. Рядом с раскопом проходит траншея длиной 330 метров.
Примерно в 2 километрах к западу от реактора есть два прямоугольных отверстия, у которых, по-видимому, есть бетонные основания. Подобные бетонные площадки часто используются для захоронения ядерных отходов.
Другие изображения от Planet Labs показывают, что раскопки возле реактора начались в начале 2019 года и с тех пор продвигались медленно.
В статье говорится, что цели строительства неясны, а Израиль отказался давать комментарии.
Аналитики, беседовавшие с AP, высказали несколько предположений о том, что там может происходить.
Тяжеловодный реактор центра эксплуатируется с 1960-х годов, намного дольше, чем большинство реакторов той же эпохи. Это поднимает вопросы как об эффективности, так и о безопасности. В 2004 году израильские солдаты даже начали раздавать таблетки йода в Димоне на случай утечки радиоактивного вещества из объекта. Йод помогает блокировать поглощение радиации организмом.
Аналитики считают, что эти проблемы безопасности могут привести к выводу из эксплуатации или модернизации реактора.
Дэрил Кимбалл из Вашингтонской ассоциации по контролю над вооружениями предположил, что Израиль может захотеть производить больше трития, относительно быстро распадающегося радиоактивного побочного продукта, используемого для увеличения взрывной мощности некоторых ядерных боеголовок. Он также предположил, что стране потребовался свежий плутоний, «чтобы заменить или продлить срок службы боеголовок, уже находящихся в ядерном арсенале Израиля».
Статья опубликована на фоне резкой критики премьер-министром Израиля ядерной программы Ирана и возобновлении «ядерной сделки». Автор статьи пишет, что объекты Ирана находятся под контролем МАГАТЭ, в отличие от центра в Димоне.
Официально Израиль отрицает наличие у него ядерного оружия, тем не менее, он не присоединился к Договору о нераспространении ядерного оружия. Эксперты делали предположение, что в 2013 году у Израиля уже было около 80 ядерных зарядов, которые позволяют произвести до 150 боеголовок для ракет.