Панама направила официальное письмо генеральному секретарю ООН Антониу Гутерришу и Совету Безопасности ООН после заявлений президента Трампа о возвращении Панамского канала во время его инаугурационной речи.
В своей первой речи по возвращению на пост президента США Трамп, считающий, что в данный момент канал полностью контролируется Китаем, заявил: «Мы не отдавали Панамский канал Китаю. Мы отдали его Панаме, и мы забираем его обратно».
В письме, направленном в ООН, цитируются две статьи устава ООН, запрещающие государствам-членам организации использовать угрозы и силу против «территориальной целостности или политической независимости», такие действия называются несовместимыми с целями Организации Объединенных Наций и заявления Трампа нарушают устав ООН.
Пока Панама не просила Совет Безопасности созывать заседание по этому вопросу, однако дипломаты заявили, что если напряженность между Соединенными Штатами и Панамой сохранится, то Совет может назначить заседание.
К письму также прилагалось заявление президента Панамы Хосе Рауля Мулино, в котором говорилось: “От имени своей страны и народа я должен полностью отвергнуть слова, высказанные президентом Дональдом Трампом относительно Панамы и ее канала в его инаугурационной речи. Канал принадлежит и будет принадлежать Панаме”.
Начиная с конца прошлого года, Трамп неоднократно заявлял, что Панама якобы уступила контроль над каналом Китаю и что Соединенные Штаты должны вернуть себе этот стратегический проход.
Данные претензии были отвергнуты несколько раз президентом Мулино, который подчеркнул, что «каждый квадратный метр Панамского канала и прилегающих к нему зон является частью Панамы, и так будет и дальше».
Канал был построен Соединенными Штатами в начале 20-го века, но после длительных переговоров в конце 1970-х годов Соединенные Штаты согласились передать полный контроль Панаме в 1999 году. С тех пор Панама контролирует водный путь через свое Управление Панамского канала, которое завершило расширение канала в 2016 году для приема более крупных грузовых судов.