Спутник ERS-2 Европейского космического агентства израсходовал запасы топлива и приближается к атмосфере Земли. Управление космического мусора ЕКА полагает, что аппарат окажется в плотных слоях примерно в 18.30 по израильскому времени.
Спутник имеет оценочную массу примерно в 2.3 тонны. Ожидается, что на высоте 80 километров он развалится на части и сгорит в атмосфере. При этом не исключено, что некоторые его фрагменты достигнут поверхности планеты.
Европейское космическое агентство отслеживает движение спутника, но признаёт, что невозможно определить даже точное время входа в атмосферу. Период неопределённости составляет 4.5 часа.
«Поскольку вход космического корабля является «естественным», без возможности выполнения маневров, невозможно точно знать, где и когда он вернется в атмосферу и начнет сгорать», - сказано в сообщении агентства.
Впервые ЕРС-2 был запущен 21 апреля 1995 года. В то время он считался самым совершенным аппаратом такого типа, разработанным в Европе. Он собирал данные о полярных льдах, уровне океанов и возможных катастрофах на поверхности планеты.
Роман Перл