Папа Франциск назначил более десятка новых кардиналов, и среди них Пьер-Батиста Пиццабалла, латинский патриарх Иерусалима.
Это первый глава Католической Церкви в регионе Израиль-Кипр-Иордания, который получил этот статус.
Назначение Пиццабаллы посылает Израилю сигнал Ватикана о том, что он обеспокоен положением христиан на Святой Земле и волной нападений в Иерусалиме со стороны ультраортодоксов и крайне правых.
Пиццабалла постоянно живет в Израиле почти 20 лет. С 2004 по 2016 год он был custos: хранителем святых мест, или, другими словами, лицом, ответственным от имени католической церкви за имущество на Святой Земле. С 2016 по 2020 год он был главным администратором Патриархата, а с 2020 года по настоящее время — Латинским Патриархом Иерусалима.
Пиццабалла живет в Израиле 20 лет, бегло говорит на иврите. Занимал различные церковные должности, а с 2020 года является латинским Патриархом Иерусалима.
Недавно Пиццабалла дал интервью Associated Press, в котором рассказал, что с приходом нового правительства жизнь христиан в Израиле ухудшилась.
По его словам, самое правое правительство в истории Израиля поощряет экстремистов, которые преследуют духовенство и совершают акты вандализма в отношении религиозных деятелей.
«Частота этих нападений, актов агрессии стали чем-то новым», — сказал Пиццабалла. «Эти люди чувствуют себя защищенными - культурная и политическая атмосфера теперь может оправдать или допустить действия против христиан».