Латинский патриарх Святой Земли Пьер-Батиста Пицабалла дал интервью Associated Press, в котором сказал, что с приходом ультраправового правительства жизнь христиан ухудшилась.

По его словам, самое правое правительство в истории Израиля поощряет экстремистов, которые преследуют духовенство и совершают акты вандализма в отношении религиозных деятелей.

«Частота этих нападений, актов агрессии стали чем-то новым», — сказал Пицабалла. «Эти люди чувствуют себя защищенными - культурная и политическая атмосфера теперь может оправдать или допустить действия против христиан».

Всплеск антихристианских инцидентов также связан с тем, что правые группы, вдохновленные своими союзниками в правительстве, похоже, воспользовались моментом, чтобы расширить усилия по созданию еврейских анклавов в арабских кварталах Восточного Иерусалима. Большинство христиан в Иерусалиме являются арабами. 

Эта эскалация приведет к еще большему насилию», — сказал Пицабалла. 

В марте пара израильтян ворвалась в базилику рядом с Гефсиманским садом. Они набросились на священника с металлическим прутом, прежде чем их арестовали.

В феврале религиозный американский еврей сорвал четырехметровое изображение Христа с постамента и разбил его об пол в церкви Бичевания на Виа Долороса.

Армяне нашли на стенах своего монастыря надписи с выражением ненависти. Священники всех вероисповеданий говорят, что их преследовали, плевали и избивали, когда они шли в церковь.

Христиане утверждают, что израильская полиция не воспринимала большинство нападений всерьез.

Епископ Сани Ибрагим Азар из Евангелическо-лютеранской церкви в Иерусалиме сказал, что он изо всех сил пытается найти ответы, когда его прихожане спрашивают, почему они должны нести горькую цену жизни на Святой Земле. Он опасается, что без надежды все больше христиан будут покидать Израиль. 

В Иерусалиме сейчас живут 15 000 христиан, в шестидесятых годах прошлого века их было 67 тысяч.