К вечеру четверга остается непроясненным вопрос о том, кто и каким оружием поразил ракетный крейсер «Москва», флагман Черноморского флота РФ. Уничтожение флагманского российского корабля, по преданию, посланного по известному адресу украинскими пограничниками возле острова Змеиный, остается в центре внимания мировых информационных агентств.
Власти Украины передали ночью, что крейсер был уничтожен новейшими противокорабельными ракетами «Нептун», которые никогда прежде не применялись в боевых целях.
ВМС Украины получили первые опытные образцы ракетных комплексов «Нептун» всего год назад, в марте 2021 года. Их впервые продемонстрировали на военном параде в честь 30-летия независимости Украины. Американский военный эксперт Бен Ходжес, в прошлом командующий американскими силами в Европе, сказал журналистам, что если российский военный корабль, находившийся в открытом море, действительно уничтожили ракетами украинского производства, это не просто символическая победа, а «действительно крупное событие». «Если украинцы действительно располагают такими возможностями, это значительно усиливает их и станет серьезным сдерживающим фактором. Российские корабли побоятся подходить так близко».
Министерство обороны РФ признало «большой ущерб», нанесенный судну, но все еще «устанавливает» причины возгорания на борту, вызвавшего детонацию боекомплекта ракетного крейсера. В четверг днем МО РФ сообщило, что крейсер не затонул, а находится на плаву, и его собираются отбуксировать в порт Севастополя.
Пресс-секретарь Пентагона Джон Кирби также был осторожен в комментариях. Он сказал, что в Пентагоне пока не знают, чем был вызван разрушительный пожар на борту крейсера «Москва», и «насколько известно, крейсер находится на плаву».
Российские войска вели с моря интенсивные ракетные обстрелы южных украинских городов, оставшихся практически беззащитными после аннексии Крыма. Несколько дней назад Великобритания объявила, что в состав нового пакета военной помощи Украине войдут противокорабельные ракеты «Гарпун». Эксперты отметили тогда, что это оружие сможет значительно сузить возможности Черноморского флота РФ.
22:00. Источник в Пентагоне сообщил журналистам, что российские военные корабли в Черном море отошли подальше от берегов Украины, и это может служить косвенным подтверждением: крейсер «Москва» был уничтожен украинскими ракетами. Подтвердить, что это были именно ракеты «Нептун», источник отказался.
Он сообщил, что «обширный» пожар на судне все еще продолжается. МО РФ утверждало в полдень, что пожар «локализован» и судно будет отбуксировано в Севастополь.
МО РФ только что подтвердило, что крейсер «Москва» затонул при буксировании «в условиях шторма» спустя несколько часов после того, как о затоплении судна сообщила украинская сторона.