В понедельник вечером в телеграм-канале батальона «Азов» появилось сообщение: «Внимание! Около часа назад российские оккупационные войска применили против военных и гражданских в Мариуполе неизвестное отравляющее вещество, которое было сброшено с вражеского БПЛА.
У пострадавших развивается дыхательная недостаточность, вестибуло-атактический синдром. Последствия применения неизвестного вещества уточняются».
Ранее в тот же день российский 1 телеканал передал слова представителя ДНР Эдуарда Басурина:
«На заводе «Азовсталь» подземные этажи, поэтому брать данный объект штурмом смысла не имеет. Потому что можно положить большое количество своих солдат, а противник потерь как таковых не понесет. Поэтому на данный момент надо разобраться с блокировкой этого завода, найти все выходы и входы – в принципе, это возможно сделать. А после этого уже обратиться, я думаю, к химическим войскам, которые найдут способ, как выкурить кротов из своих нор».
Слова об «обращении к химическим войскам» были интерпретированы в Украине как угроза применения химического оружия. Российские СМИ тут же опубликовали «экспертные разъяснения»: дескать, Басурин говорил не о химоружии, а о «так называемых спецсредствах нелетального действия».
Грань между «нелетальным» и летальным действием российских «спецсредств» очень тонка: всем памятна история «Норд-Оста», когда от такого усыпляющего «спецсредства» погибли 147 из 916 захваченных боевиками заложников.