Наблюдение за послеоперационными швами очень важный момент для пациентов, перенесших хирургическое вмешательство, способный предотвратить разного рода осложнения. Однако, когда швы находятся в труднодоступных местах, наблюдение обычно ограничено внешним осмотром пациента и не способно выявить осложнения до того, как они станут опасными для жизни. Сингапурские ученые создали «умные швы», по сути, являющиеся датчиками для медперсонала.

Группа исследователей Института медицинских инноваций и технологий Сингапурского университета под руководством Джона Хо, в сотрудничестве с компьютерными инженерами изобрела интеллектуальный шовный материал, который не требует для своей работы батареек и способен считывать и передавать по беспроводной связи информацию из глубоких труднодоступных участков тела.

Эти «умные швы» включают в себя небольшой электронный датчик, который может определять целостность шва, подтекание желудочного сока при операциях на желудке и оценивать микродвижения тканей. При этом, во всем остальном данный шовный материал эквивалентен стандартному шовному материалу и также хорошо обеспечивает срастание тканей.

Изобретение состоит из трех ключевых компонентов: шелковая нить медицинского назначения, покрытая проводящим полимером, позволяющим ей реагировать на беспроводные сигналы; безбатарейный электронный датчик и внешний беспроводной считыватель, используемый для считывания информации с нити. Изменение частоты отраженного сигнала свидетельствует о возможном хирургическом осложнении на месте шва.

Одним из преимуществ «умных швов» является то, что их использование почти не требует модификации стандартной хирургической процедуры.

Подобно стандартному шовному материалу, «умные швы» могут быть удалены после операции с помощью минимально инвазивной хирургической или эндоскопической процедуры, когда риск осложнений уже миновал.

В настоящее время команда работает с хирургами и производителями медицинского оборудования, чтобы адаптировать швы для обнаружения кровотечения из раны и подтекания после желудочно-кишечных операций. Они также работают над усилением сигнала со швов, что позволит использовать их для самых глубоких участков внутренних органов.