Высунутый язык часто является показателем того, что ребенок максимально сконцентрирован на каком-то деле — например, когда учится писать буквы или осваивает какой-либо новый навык. Несмотря на то, что с возрастом мы учимся самоконтролю, есть также немало взрослых, высовывающих кончик языка или прижимающих язык к нёбу во время выполнения особо сложных задач. Как же связаны мышление, сильная концентрация и высунутый язык?

Джиллиан Форрестер, исследователь механизмов работы и происхождения познания человека, профессор Лондонского университета, поясняет: «Есть несколько теорий. Одна из них основана на том, что область мозга, отвечающая за работу языка, сильно пересекается с нейронными сетями, отвечающими за ловкость тела, мелкую моторику и использование инструментов. Клетки мозга из этой «области ловкости» настолько активированы, что ненамеренно возбуждают и отдел, управляющий языком».

Согласно другой теории — все намеренно и взаимосвязано, движения нашего рта и языка сопровождают движения рук, поскольку изначально именно руки были средством коммуникации для предков людей, язык жестов предшествовал членораздельной звуковой речи, сложные движения языка и процесс говорения развились много лет спустя и первое время сопровождались обильной жестикуляцией. Эта связь сохранилась и до наших дней.

«Обезьяны, в основном, используют жесты для общения, и, вероятно, древние люди также общались в основном руками, пока не начали использовать руки для более сложных действий. Руки оказались занятыми, в результате чего язык стал доминирующим средством общения. До сих пор во время общения люди много жестикулируют, а зрение является нашим главным органом чувств», — рассказывает Форрестер.

По словам Форрестер, подобное сопровождение сложной моторики высовыванием языка, в основном, проявляется у детей, поскольку взрослые научились подавлять его, чтобы соответствовать социальным нормам, однако если немного понаблюдать за собой, можно заметить, что в минуты максимальной концентрации наш язык хоть и не высовывается изо рта, но мы усиленно прижимаем его к верхнему небу.