В конце этой недели первая в Израиле коммерческая канатная дорога хайфская «Рахбалит» получила разрешение на испытательную работу с пассажирами. Канатная дорога свяжет центральный транспортный узел в районе Хайфского залива (автобусную и ж.д. станции «Мерказит а-мифрац» и Чек-пост) с Технионом и Хайфским университетом.

В четверг состоялась презентация «Рахбалит», и общественность, в основном журналисты, смогли оценить все достоинства и недостатки новой дороги.

150 вагончиков с максимальной вместимостью 10 человек (8 сидячих мест и два стоячих) будут постоянно крутиться по маршруту в обоих направлениях. Каждые 15 секунд со всех станций будет выходить новый вагончик.

На первом этапе на канатной дороге будут работать три пассажирские станции: «Мерказит а-мифрац», «Чек-пост» и «Университет». Позднее в строй войдут остановка возле Техниона и еще одна в квартале Неве Шеанан — у шоссе Дори.

До Техниона можно будет доехать за 10 минут, и оттуда — еще за 9 минут до Университета. Общая протяженность подвесной дороги 4400 метров. Вагончики будут ехать со скоростью 18 км/ч (5 м в секунду), замедляясь до 1 км/ч перед станциями.

Канаты с вагончиками держат 36 стальных столбов высотой от 4 до 30 метров, опирающиеся на уходящие на большую глубину железобетонные кубы.

В проект, инициированный бывший мэром Хайфы Ионой Яхавом, вложено 330 млн шекелей. В свое время проект вызвал большие споры, и многие утверждали, что это пустая трата денег, так как дорога, обслуживающая в основном Технион и Университет, окажется нерентабельной. Сторонники канатной дороги заверяли, что это позволит разгрузить пассажиропотоки и сделать город более чистым с экологической точки зрения. После двухлетних сомнений министр транспорта Исраэль Кац поддержал проект, и началось строительство.

Испытательный прогон продолжится еще два месяца, и дорога начнет принимать пассажиров с началом учебного года в ВУЗах — 10 октября.

Представитель компании «Нетивей Исраэль» Моти Левин заявил, что «Рахбалит» — «это самый надежный и продвинутый вид транспорта, созданный самой опытной в создании канатных дорог компанией». С началом коммерческой эксплуатации «Рахбалит» перейдет в ведение компании «Нетивей исраэль».

Хайфские журналисты, которые участвовали в испытательном пробеге вагончиков в четверг, сказали, что единственный недостаток — это ужасная жара в «Рахбалит», несмотря на открытые окна.