Международная группа исследователей из Оксфорда, Гарварда, Бостона и других университетов впервые обобщила мировой опыт массового применения защитных масок в качестве средства торможения распространения коронавирусной инфекции и получила любопытные результаты. Глобальное исследование на материале 55 стран мира и 37 штатов США, опубликованное на прошлой неделе, показало, что поголовное ношение масок в людных местах действительно оказывает заметное влиние на темпы распространени эпидемии, снижая их в среднем на 26%.

Ученые обнаружили также, что достоверной статистической связи между обязательностью ношения масок и темпами распространения инфекции не было, так как правительственные приказы об обязательном ношении масок в общественных местах слабо влияли на уровень реального использования этих защитных средств. Единственной страной, где приказы местных властей об обязательном ношении масок оказывали сильное влияние на поведение населения и приводили к снижению темпов распространения инфекции спустя три недели, оказалась Германия — больше нигде в мире такого эффекта не наблюдалось.

Как выяснилось, весной-осенью прошлого года почти повсеместно люди начинали массово пользоваться масками до издания правительственных указов — и после того, как маски становились обязательными, уровень их реального использования (по результатам анкетирования) повышался незначительно, а кое-где даже снижался. В отдельных странах (Нидерланды и Швейцария) люди практически не носили масок ни до, ни после того, как они стали официально обязательными. Поэтому исследователи заключили, что административные правила, действующие в той или иной местности, не могут служить адекватным показателем реального использования масок, в отличие от результатов анкетирования в разных странах.

В ситуации, когда массовое ношение масок в людных местах помогает обуздать распространение эпидемии, но административные приказы действуют слабо, авторы исследования рекомендуют правительствам использовать другие рычаги воздействия — например, бесплатную раздачу масок, обеспечение их повсеместной доступности и максимальное информирование населения о преимуществах ношения масок.