Исследования циркадных ритмов (циклов сна и бодрствования) у людей показали удивительные результаты, на основании которых американские исследователи пришли к выводу, что риск развития депрессии у «сов» и «жаворонков» существенно различается.

Ученые решили ответить на вопрос, имеют ли «ранние пташки» психологические преимущества перед любителями поспать до обеда. Для этого широкомасштабного глобального эксперимента использовалось не простое анкетирование и изучение медицинских карт, ученые решили копнуть глубже и провести генетический анализ «сов» и «жаворонков» .

Для своей работы ученые использовали две генетические базы данных с информацией более чем о 800 000 человек, чтобы провести сравнительное исследование режима сна-бодрствования подопытных и риска развития у них депрессии. Кроме этого у специалистов были данные о диагностированной депрессии и подробная информация о том, когда люди ложились спать и просыпались, собранные как по рассказам пациентов, так и полученные в лаборатории сна, где их сон фиксировался приборами.

Как показали данные, у людей с генетической предрасположенностью рано ложиться и рано вставать риск развития глубокой депрессии был на 23% ниже, чем у «сов». Причем шансы на депрессию уменьшались тем больше, чем раньше по времени находилась средняя точка сна — особый показатель циркадных ритмов. Например у человека, который обычно ложится спать в 10 вечера и просыпается в 6 утра средняя точка сна приходится на 2 часа ночи.

Доктор Тилль Реннеберг, эксперт по хронобиологии мирового уровня в своем интервью изданию The New York Times так прокомментировал работу исследователей: «Недостаток этой работы в том, что у ученых не было данных о том, когда эти люди должны были вставать на работу или для выполнения других повседневных обязанностей».

По его словам, с помощью генетического анализа не установишь тот факт, что «совам» часто приходится вставать на работу слишком рано, что само по себе может способствовать депрессии. «Они сделали правильные выводы из своих данных, — сказал он, — но жизнь намного сложнее».