Мало спали ночью? Не стоит полагаться на кофеин в течение дня, говорится в новом исследовании, проведенном учеными Университета штата Мичиган. Исследователи из лаборатории сна и обучения под руководством доктора психологии Кимберли Фенн оценили, насколько эффективен кофеин в борьбе с последствиями недосыпания, влияющими на когнитивные способности.

Как известно, кофеин стимулирует выброс нейромедиаторов, с помощью которых нейроны передают друг другу электрические импульсы. Нейроны начинают работать активнее, и это сказывается не только на внимании, памяти и других высших когнитивных функциях. Однако каковы его пределы действия?

В исследовании, опубликованном в последнем выпуске журнала «Experimental Psychology: Learning, Memory, & Cognition», оценивалось влияние кофеина на последствия ночного недосыпания. В эксперименте приняли участие 276 участников, которые должны были выполнить две задачи: простую задачу на концентрацию внимания, а также более сложную задачу, которая требовала выполнения строго определенных действий в определенном порядке без пропуска или повторения шагов.

Часть добровольцев отправлялась домой, чтоб хорошенько выспаться, а часть оставалась бодрствовать некоторое время в лаборатории. На следующее утро все участники получали таблетку — часть таблеток содержала 200 мг кофеина, а часть была «пустышками» – плацебо. Как показали результаты, недоспавшие участники существенно хуже справлялись с обоими заданиями. Таблетка с кофеином хорошо помогала участникам сосредоточиться и решить первую простую задачу на концентрацию внимания, однако в случае сложной задачи на последовательность действий, кофеин практически никак не помог невыспавшимся участникам.

«Мы обнаружили, что лишение сна ухудшает производительность при выполнении обоих типов задач, а кофеин помогает людям успешно выполнять более легкую задачу. Однако для большинства участников он мало повлиял на выполнение задачи с последовательностями», — поясняет Фенн. Она также добавила: «Кофеин может взбодрить и помочь сконцентрировать внимание задаче, но он мало что делает для предотвращения процедурных ошибок, которые могут привести к таким серьезным вещам, как медицинские ошибки и автомобильные аварии».

По словам Фенн, недостаток сна широко распространен в Соединенных Штатах, и эта проблема обострилась во время пандемии. Постоянный недостаток сна не только влияет на познавательные способности и меняет настроение, но в, конечном итоге, может сказаться на иммунитете.