Еще в 2014 году австралийский ученый предсказал, что рынок животных в Ухани может стать источником мировой пандемии.

В 2014 году доктор Эдди Холмс, эволюционный биолог и вирусолог, был сопровожден на рынок Ухани членами Уханьского центра по контролю за заболеваниями, которые использовали его в качестве примера того места, где вирус может «распространиться» от животных к людям. Доктор Холмс, который сейчас работает в Сиднейском университете, сказал, что визит был частью более широкого проекта по поиску новых патогенов с пандемическим потенциалом в Китае.

«Я был на нескольких из этих рынков, но этот был большой — он был похож на инкубатор болезней, именно такое место, где вы ожидаете появления болезни», — сказал доктор Холмс The Telegraph.

Он вспоминает закрытый рынок как разветвленную сеть узких крытых улиц в центре Ухани. Там были ящики с различными животными, многие из которых были еще живы.

Эдди Холмс не уверен, что за эти годы был усилен эпидемический надзор за рынком.

Птицы и млекопитающие являются носителями примерно 700 000 вирусов, которые могут передаваться людям, а 70 процентов новых инфекционных заболеваний происходят от диких животных . Места, где многочисленные дикие животные находятся в непосредственной близости с людьми и где мало мер биобезопасности, представляют собой высокий риск.