Израильская компания Elbit Systems выиграла один из крупнейших в своей истории конкурсов — она создаст в Греции новый тренировочный центр для ВВС греческой армии и будет обеспечивать его работу в течение ближайших 20 лет. Контракт, подписанный министерствами обороны двух стран, оценивают в 1,65 млрд долларов.

Компания поставит ВВС дружественной страны новые тренировочные самолеты М-346 («Лави») и будет обслуживать эскадрилью. Это российско-итальянский самолет начала 2000-х гг., предназначенный для подготовки летчиков на продвинутых этапах обучения.

Elbit Systems оснастит самолеты самыми современными электронными приборами, установит в центре подготовки симуляторы полета (разработанные израильской компанией весьма продвинутые системы симуляции), будет обеспечивать всю наземную часть тренировочного центра, включая диспетчерскую службу.

Конкурентом израильтян на конкурсе была многоопытная канадская компания CAE, специализирующаяся в области создания тренировочных баз. Отмечают, что греки предпочли израильтян по многим причинам, среди которых давнее сотрудничество с Elbit и опыт израильской компании в обслуживании самолетов «Лави». Дополнительный плюс — опыт создания подобной базы для британских ВВС. И в том случае Elbit выиграла конкурс у канадской фирмы CAE. Сумма контракта с британцами была несколько скромнее: 713 млн долларов на 18 лет.