Специалисты Университета Вирджинии (США) показали экспериментально, что люди при поиске нового решения для выхода из проблемной ситуации предпочитают менять ее, что-либо добавив, даже если это решение им невыгодно, и лишь ограниченное число людей решается изменить ситуацию, что-то из нее убрав.
Исследователи провели психологический эксперимент с конструктором LEGO, из которого собрали конструкцию с неустойчивой крышей и поместили туда фигурку человека. Около 200 участников эксперимента попросили решить проблему неустойчивой конструкции и сделать так, чтобы крыша не упала на голову человечку.
Данную проблему можно было решить двумя способами: либо убрать одну неустойчивую подпорку, что выровняет крышу, либо подпереть крышу ещё одной или несколькими подпорками. За участие в эксперименте доброволец получал доллар. Однако половине участников сообщали, что добавление любой детали стоит 10 центов. То есть, в случае использования дополнительной подпорки, он получал не доллар, а 90 центов. Подобное невыгодное условие не остановило большинство участников и лишь 40 из 98 человек решили проблему вычитанием, убрав единственную неустойчивую подпорку, остальные же 58 человек предпочли получить меньше денег.
Другой половине участников также сообщили, что добавление детали стоит им 10 центов, однако, помимо этого, им четко проговорили вслух, что убавление детали не будет им стоить ничего. И все равно, даже в этом, случае убрать неустойчивую деталь решились 66 человек из 99.
Эти удивительные результаты добавились к предыдущему исследованию авторов на ту же тему. Ранее они провели психологические эксперименты с нарисованными на бумаге в клеточку узорам. Часть клеточек была закрашена, образуя почти симметричный узор, в котором некоторые закрашенные клетки портили симметрию. Участникам эксперимента было предложено сделать узор симметричным, закрасив новые клетки, или стерев лишние.
Большинство испытуемых предпочло добавлять закрашенные клетки — из 94 участников только 18 решили стереть те клетки, что нарушают симметрию. На ситуацию можно было повлиять убеждением — после того, как участникам сообщали, что стирать клетки лучше, чем добавлять новые и давали потренироваться, то после тренировок количество решившихся стереть лишнее увеличивалось, однако тех, кто добавляет новые клетки все равно было больше.
Исследователи делают вывод, что наш разум по умолчанию настроен на то, чтобы добавлять, увеличивать, привносить новое так, что даже денежная награда не всегда в силах переломить эту установку. Нам не всегда удаётся прекратить тратить время и силы на какое-то бессмысленное или невыгодное занятие, потому что кажется, что вот-вот — и всё получится. Однако пока не ясно, является ли это врожденной особенностью нашего разума или социальным научением и влиянием общества.