Фонд Wikimedia Foundation, двадцать лет снабжавший все человечество бесплатной информацией, впервые объявил о запуске коммерческого продукта Wikimedia Enterprise — фонд намерен брать плату за пользование ресурсами wiki. Пока платные услуги предназначены только для крупных компаний, таких как Google, Apple и Amazon — технологических гигантов, все шире использующих услуги Wikipedia совершенно бесплатно.

Google и Wikipedia стартовали одновременно двадцать лет назад, но гигантский проект Джимми Уэйлса, без которого Google просто не мог бы служить источником проверенной и достоверной информации для каждого заинтересованного пользователя, все еще остается некоммерческим фондом, существующим на добровольные пожертвования, — в то время как Google превратился в одну из самых дорогих компаний мира стоимостью в триллион долларов.

Пользуясь контентом Википедии для множества своих сервисов, технологические гиганты так и не додумались оплачивать необходимые им услуги по собственной инициативе, и Wikimedia Foundation намеревается изменить ситуацию.

Издание Wired сообщает, что переговоры с гигантами «большой четверки» уже идут, и договоры о предоставлении платных услуг Wikimedia Foundation может подписать уже в июне — все зависит от реакции тысяч добровольцев, поддерживающих бесплатную энциклопедию на 300 языках.

Для сотен миллионов рядовых пользователей, включая некрупные коммерческие компании, «Википедия» останется бесплатной. Платным клиентам будут предоставляться различные дополнительные услуги, адаптированные к нуждам каждой конкретной компании (например, непрерывный поток данных в совместимом формате), а также индивидуальный сервис с возможностью обратной связи.

В Wikimedia Foundation не рассчитывают на то, что платные услуги станут главным источником бюджета фонда, ежегодно получающего порядка 100 миллионов долларов пожертвований и грантов (пока эти деньги покрывают ежегодные расходы на поддержание ресурса, составляющие около 90 миллионов долларов), — договоры с интернет-гигантами рассматриваются как «дополнительный источник стабильности», превращаться в коммерческое предприятие «Википедия» не собирается.