Накануне праздника Ту би-Шват министерство экологии предупреждает граждан об экологической угрозе: покупая в питомниках рассаду и саженцы, вы можете занести в свой дом огненных муравьев.

Крохотных красновато-золотистых насекомых вида Wasmannia auropunctata назвали «огненными» или «электрическими» муравьями за болезненные жгучие укусы. Рабочие муравьи этого вида имеют размер не более миллиметра-полутора, но жалят очень больно. Экологов больше тревожит их способность захватывать новые территории и вытеснять автохтонные виды — уроженцы Латинской Америки, огненные муравьи распространились в последние двадцать лет во многих регионах Африки, на тихоокеанских островах, на северо-востоке Австралии — и в Израиле.

Огненные муравьи предпочитают держаться поближе к людям, они осваивают культивируемые сельскохозяйственные территории, ухоженные леса, гнездятся под камнями и растительным мусором и часто селятся в человеческих жилищах, устраивая колонии в кухонных и платяных шкафах.

В Израиле этих тварей впервые заметили в 2005 году в долине Иордана. Остановить их распространение не смогли, и сегодня колонии огненных муравьев процветают и плодятся во всех обжитых районах страны. Министерство экологии опубликовало карту питомников, зараженных огненными муравьями, и настоятельно рекомендует гражданам обязательно выдерживать все купленные растения на «карантине», прежде чем высаживать их на своем участке.

Новые растения следует оставить на несколько часов в картонной коробке, положив в уголок коробки приманку — например, арахисовой пасты или другой сладости. Если вы заметите на приманке огненных муравьев, следует вернуть растения в питомник и известить министерство экологии