Первые дебаты между кандидатами прошли во вторник вечером в американском Кливленде.

Пресса называет это мероприятие «самыми хаотичными и уродливыми дебатами в истории Соединенных Штатов» и «национальным позором», многие выступают за отмену двух предстоящих туров — «Нельзя больше подвергать американский народ этому унижению».

Трамп все время кричал и перебивал, не реагировал на замечания модератора, и Байден, наконец, сказал ему: «Может быть, ты заткнешься?» Эту фразу избирательный штаб Байдена уже печатает на футболках, которые появятся в продаже уже на этой неделе.

Байден назвал Трампа лжецом и сказал, что он здесь не для того, чтобы слушать эту ложь.

Объясняя, почему он платил всего 750 долларов подоходного налога, Трамп объявил, что его семья «потеряла целое состояние», переехав в Вашингтон ради «реформирования правительства».

Говоря о пандемии коронавируса, президент США заверил, что вакцинация от COVID-19 начнется в США еще до выборов 3 ноября. «Это говорит тот же человек, который уверял, что вирус изчезнет к Пасхе, что его убьет теплая погода, что его можно вылечить приемом хлорки», — отпарировал Байден.

Трибуны кандидатов, по случаю коронавируса, стояли далеко друг от друга, и, наверное, это было к лучшему.

Модератором дискуссии выступил Крис Уоллес из Fox News, который умолял обоих участников не перебивать, но привести разговор в приемлемое русло ему так и не удалось — модератор не справился со своей работой. Трамп избегал вопросов о своих налогах или пандемии, перебивал и шел в атаку. Когда Байден заговорил о трагедии 205 тысяч американских семей, потерявших близких в эпидемии коронавируса, Трамп ответил: «Ты потерял бы намного больше» — и ни словом не выразил сочувствия .

Байден советовал ему выбраться из бункера и отправиться на своей тележке для гольфа в Овальный кабинет, чтобы выработать план по спасению людей.

Президент США отказался осудить ультра-правых белых расистов и даже сочувственно обратился к радикальной группировке «Гордые парни», что некоторые демократические комментаторы расценили как призыв к политическому террору.

Обсуждение коснулось Верховного суда, куда Трамп продвигает своего кандидата, ревностную католичку. Байден сказал, что действующий президент нарушил правило справедливости для всех и «по свистку вызвал расистские настроения в обществе».

Смысл предвыборных дебатов — борьба за голоса неопределившихся избирателей, каких в США на этот час около 14%. Политические обозреватели обеих партий сходятся во мнении, что поведения Трампа скорее оттолкнуло, чем привлекло этих людей (условных «домохозяек из пригородов»).

Избирательный штаб Трампа объявил о его победе в дебатах еще до их начала. «Я закончил дебаты с Джо Байденом, продемонстрировав американцам, что я всегда буду бороться за то, чтобы Америка была первой, не взирая ни на что, и что я никогда не прекращу работать, чтобы сделать Америку снова великой», — говорилось в сообщении президента США, распространенном по электронной почте за два с половиной часа до назначенного времени начала дебатов.

Дебаты смотрели порядка 100 миллионов человек. Опрос зрительской аудитории CNN показал, что 60% смотревших дебаты по этому каналу назвали победителем Байдена, 28% — Трампа.

Опрос в фокус-группе 15 неопределившихся избирателей из шести «колеблющихся» штатов, проведенный социологом республиканской партии Фрэнком Лунцем, показал, что после дебатов 4 из 15 решили голосовать за Байдена, двое — за Трампа, остальные не смогли определиться с выбором.