Согласно прогнозу вирусологов, основанному на широкомасштабном исследовании генома коронавируса и его способности к изменениям, разрабатываемые вакцины будут эффективны против всех его штаммов.

Проведенный сравнительный анализ 18514 геномов COVID-19 показал, что, вопреки опасениям ученых, этот вирус достаточно консервативен и его варианты должны одинаково узнаваться разрабатываемыми в данный момент вакцинами. Большая часть найденных исследователями мутаций носят нейтральный или негативный для вируса характер.

Основой коронавируса является молекула РНК, которая по сравнению с ДНК сильнее подвержена мутациям. Благодаря этому свойству не удается пока создать универсальную вакцину от гриппа, у которого существует множество изменчивых штаммов, сменяющих друг друга от сезона к сезону. И каждый год ученым приходится вычислять, какая именно форма вируса гриппа будет лидировать на этот раз, и адаптировать к нему вакцину. Подобного поведения ожидали и от нового коронавируса, но он оказался не таким изменчивым, как грипп, а новое исследование и вовсе утверждает, что каждый год менять вакцину от COVID-19 не придется.

Инфекционисты из Армейского научно-исследовательского института имени Уолтера Рида — крупнейшего биомедицинского научно-исследовательского института, подведомственного Министерству обороны США — пришли к такому выводу, проанализировав 18514 геномов COVID-19, собранных с декабря 2019 года по май 2020 года в 84 странах мира.

Сравнив количество замен в геноме вируса, исследователи пришли к выводу, что большая часть мутаций вируса неблагоприятны для него. А тщательное исследование участка белкового вируса, играющий ключевую роль в заражении и известного своей изменчивостью среди других коронавирусов, показало, что у COVID-19 мутации в этой области встречаются всего в 0,2% случаев, что говорит о том, что отдельные штаммы вируса не будут быстро мутировать подобно вирусам гриппа и не станут сильно отличаться друг от друга.

Исходя из полученных данных, ученые делают однозначное заключение, что, несмотря на все опасения, вирус COVID-19 достаточно консервативен, ведь за пять месяцев всего одна его мутация получила широкое распространение, да и то ее роль в адаптации вируса остается дискуссионной. Такие результаты позволяют ученым оптимистично заявлять, что разрабатываемые вакцины должны одинаково работать против всех проанализированных вариантов вируса.