США и Иран вновь оказались на грани войны. На сей раз причиной конфликта может стать флотилия из пяти иранских танкеров с 60 млн галлонов бензина, которая приближается к Венесуэле в нарушение блокады, наложенной администрацией Трампа на президента Мадуро. Это двойное нарушение: танкеры, как и топливо в их трюмах, являются предметом американских санкций.

Первый иранский танкер Fortune в пятницу приближался к Карибскому морю, а четыре других сейчас находятся в Атлантическом океане.

Они везут нефть в страну, члену ОПЕК, которая сама когда-то была экспортером. Но, как сообщает «Аль-Джазира», производство топлива там резко упало, поскольку местная промышленность неспособна переработать свою тяжелую нефть в качественный бензин.

С другой стороны, Венесуэла платит Тегерану золотом. Пресс-секретарь госдепартамента Морган Ортагус сообщил, что президент Мадуро «ограбил» золотой запас страны и переправил в Иран 9 тонн драгоценного металла.

Высокопоставленный представитель администрации Трампа заявил, что Соединенные Штаты не потерпят вмешательства Ирана в венесуэльские дела. «Президент ясно сказал, что не потерпит поддержки незаконного режима, угнетающего собственный народ, отрицающего базовые права человека, прибегающего к насилию и репрессиям», — цитирует его слова американское издание Free Beacon. Это означает возможность столкновения между американским ВМФ и иранской флотилией. Пентагон выдвинул в регион несколько кораблей. Венесуэла заявила, что ее военные корабли будут сопровождать танкеры в своих территориальных водах.

Иранские военные также заявили, что не остановятся перед вооруженным конфликтом с США, если Вашингтон решит вмешаться в поставки нефти в Венесуэлу. «Мы не потерпим насилия, — сказал министр обороны бригадный генерал Амир Хатами. — Американцы и другие должны знать, что мы без колебаний отреагируем на это, и, если агрессия будет возрастать, мы ответим решительно».

«Мы надеемся, что США не совершат глупых действий, в противном случае они получат жесткий ответ», — заявил на этой неделе пресс-секретарь МИД Ирана Аббас Мусави.

Конфронтация может немедленно отозваться на всем Ближнем Востоке — Тегеран угрожает в ответ перекрыть проливы в Персидском заливе.