Последний день года стал историческим для газовой промышленности Израиля: 31-го декабря отечественные потребители, и в первую очередь «Хеварат Хашмаль», начали получать природный газ с «Левиафана», самого большого израильского газового месторождения.

После того, как скважина была продута азотом, около 16:00 природный газ поступил в трубы компании «Нетивей а-газ а-тиви» («Пути природного газа»).

Подача газа с платформы началась утром, и станции слежения сразу принялись оценивать экологическую ситуацию с регионе. По состоянию на 16:30 никаких отклонений в составе воздуха обнаружено не было.

Опасения жителей прибрежного района оказались преувеличенными. В последние недели они вели борьбу с компанией Noble Energy против начала добычи газа и многие даже покинули прибрежную территорию в районе Кейсарии, напротив которого находится газовая платформа.

Газета The Marker сообщает, что люди были так обеспокоены ситуацией, что сайт министерства экологии, куда поступают данные о состоянии атмосферы, в какой-то момент рухнул из-за того, что все ринулись проверять ситуацию.

Министр энергетики Юваль Штайниц назвал этот день историческим. «Завершение разработки «Левиафана» — через 10 лет после обнаружения газа и через 4 года после утверждения плана правительства по регуляции в газовой отрасли — это макроэкономическое и геополитическое событие, значение которого трудно переоценить», — сказал министр.

Штайниц добавил, что «Левиафан» даст израильтянам в ближайшие 25 лет миллиарды долларов. «Этот газ позволит отказаться от использования угольного топлива и закрыть электростанции, работающие на угле в Хадере и Ашкелоне. Он укрепит ось мира с помощью экспорта излишков газа в Иорданию и Египет, а через несколько лет и в Европу».

Неделю назад премьер-министр Греции сообщил, что в начале года Греция, Израиль и Кипр подпишут соглашение о строительстве газопровода из Восточного Средиземноморья на европейский континент.