Как бороться с эффектами массовой дезинформации, когда известно, что ложь в интернете распространяется быстрее правды? Медийные платформы пытаются играть роль полицейских, вылавливая сетевых «троллей» и «ботов». Массовые блокировки липовых аккаунтов в социальных сетях создают громкие заголовки, но «тролли» и «боты» продолжают плодиться — в сегодняшней информационной войне оборона намного дороже нападения.

В Кембриджском университете подошли к проблеме с другой стороны и ищут способы повысить «резистентность» публики к липовым новостям — проще говоря, научить читателей отличать вранье от правды.

С этой целью разработали несложную онлайн-игру Bad News, участникам которой предлагают попробовать себя в изготовлении и распространении дезинформации. Игрок должен фабриковать лживые новости, применяя весь арсенал фальсификаций, и распространять их на максимально широкую аудиторию, собирая «подписчиков» на свой канал. Рабочая гипотеза заключалась в том, что побывав «с той стороны линии фронта», люди начнут лучше понимать, как манипулируют их сознанием, — и в результате приобретут иммунитет к дезинформации.

Разработчики уже опробовали свою «вакцину от фейковых новостей» на 15 тысячах игроков, предложив им оценить достоверность правдивых и липовых заголовков до и после игры, и опубликовали результаты эксперимента. Согласно публикации, «вакцина» работает: после игры участники «покупались» на липовые новости на 21% реже, тогда как оценка достоверных заголовков и твитов не менялась. Самое удивительное, что столь заметный эффект получали всего лишь за 15 минут игры.