В научном сообществе спорят о надежности данных о снижении IQ населения некоторых западных государств в последние десятилетия.
Поводом для новой дискуссии стала опубликованная в престижном американском научном издании PNAS статья двух норвежских ученых под названием «Эффект Флинна и его противоположность обусловлены факторами среды».
Речь идет об эффекте, открытом в 1980-е годы новозеландским ученым Джеймсом Флинном. Он пришел тогда к выводу, что с 1930-х по 1980-е гг. IQ американского населения возрастало на 3 пункта в десятилетие. Этот феномен, прозванный «эффектом Флинна» был обнаружен в еще 30 странах на всех континентах, и признан всем научным сообществом. Флинн объяснял рывок 30-80-х годов улучшением здравоохранения, питания и образования в этот период.
Но в последние годы появились исследования, демонстрирующие развитие противоположной тенденции.
С 2005 по 2013 гг. были опубликованы работы, в которых утверждают, что в Великобритании, скандинавских странах и Австралии когнитивные способности населения снижаются. С 2013 по 2015 к списку добавили Финляндию и Францию. В США, впрочем, «эффект Флинна» продолжает действовать — с 1995 по 2014 год показатели когнитивных способностей населения росли с той же скоростью, что и раньше, в среднем на 0.3 процентных пункта в год.
В эту скользкую колею тут же устремились расисты и сторонники евгеники, борцы с «вырождением человеческого генофонда». В 1990-е гг. за эту тему схватился британский крайне правый психолог Ричард Линн, известный своими расистскими взглядами в духе 19-го века. Его основная идея — «чем темнее кожа, тем меньше интеллектуальные способности». Он предположил, что снижение IQ в западных странах вызвано массовой миграцией. Согласно другой «генетической» гипотезе, в наше время родители с низким IQ рожают больше детей, что и сказывается на общем интеллектуальном уровне популяции.
Авторы исследования, опубликованного на этой неделе в PNAS, доказывают, что снижение IQ или замедление его роста в последние десятилетия связаны не с генами, а с какими-то факторами окружающей среды, такими как престиж и качество образования. Два норвежца проанализировали тесты на умственные способности призывников в норвежскую армию 1962 — 1991 годов рождения, сопоставили внутрисемейные данные (братьев и других родственников), и обнаружили, что до 1975 года «эффект Флинна» действовал внутри семей за счет тенденции к сокращению разрыва в показателях IQ между первенцами и младшими братьями, а в следующие полтора десятилетия этот разрыв вновь начал расти — и средние показатели IQ, соответственно, стали снижаться .
Однако критики тезиса о снижении IQ европейцев говорят, что речь может идти о замедлении роста, а никак об уменьшении индекса умственных способностей. К такому выводу пришли психологи, проанализоровавшие в 2015 году результаты IQ тестов, проведенных с начала 20 века до 2010-х годов. «Он не снижается, он просто повышается медленнее, чем раньше», — говорят они, не видя в этом ничего страшного. «Потолок существует: как для физических результатов в спорте, человеческий род достигает своих пределов и в уме».
Фото Betsy Weber