Первая же экскурсия по Израилю обернулась для 17-летнего американца Шило Атуна открытием музейного масштаба. Всего через два дня после прилета в страну старшеклассник осматривал руины древнего города Гезер в Шфеле и случайно заметил на тропе небольшой овальный предмет. Находка оказалась древнеегипетским амулетом-печатью в форме жука-скарабея, изготовленным около 3300 лет назад. Артефакт передали в фонды государственных древностей, а юноша получил почетную грамоту от Управления древностей Израиля.
Группа старшеклассников из американской школы MUSS осматривала археологический парк Тель-Гезер в сопровождении гида. По иронии судьбы, разговор в этот момент как раз зашел о том, насколько маловероятно для обычного туриста обнаружить что-то ценное прямо под ногами на открытой местности.
«Мы обсуждали историю и раскопки Гезера, когда я обратил внимание на лежавший в пыли камешек странной формы. Он выглядел явно рукотворным и древним, - рассказал Шило Атун. - Я поднял его и сразу показал нашему руководителю. Поверить в происходящее было трудно: только что говорили о почти нулевых шансах - и вот реликвия лежит у меня на ладони».
Руководитель группы Бенджи Хайн оценил серьезность ситуации: понимая, что предмет может представлять реальную научную ценность, преподаватели сразу связались с инспекторами Управления древностей, чтобы зафиксировать находку и передать ее специалистам.
Артефакт передали на экспертизу профессору кафедры археологии и древних культур Ближнего Востока Тель-Авивского университета Идо Коху. Ученый датировал печать эпохой поздней бронзы (вторая половина II тысячелетия до н. э.). Миниатюрный скарабей оказался не просто украшением, а статусным предметом с четко читаемой геральдической композицией.
«На плоской стороне скарабея вырезана примечательная сцена: две кобры, расположенные над полуэллипсом, - пояснил профессор Кох. - Кобра, известная в египтологии как урей (Uraeus) и перекликающаяся с библейским образом серафима, служила в Древнем Египте и Южном Леванте мощным царским и защитным оберегом. Полуэллипс у основания змей - это египетский иероглиф, изображающий плетеную корзину и обозначающий титул "господин" или "владыка"».
По словам исследователя, похожий скарабей ранее уже находили при раскопках другого крупного ханаанского центра - Тель-Мегиддо, однако там на печати были вырезаны не две, а три змеи.
В эпоху поздней бронзы Гезер занимал ключевое стратегическое положение. Расположенный на стыке прибрежной равнины и предгорий Иудеи, он контролировал оживленный перекресток торговых и военных караванных путей: приморской Дороги фараонов (Via Maris) и ответвления, ведущего вглубь Иерусалимских гор. В XIV–XIII веках до н. э. этот ханаанский город-государство находился в сфере прямого административного и культурного влияния Египетской империи эпохи Нового царства.
Подобные скарабеи служили местным жителям и египетским наместникам одновременно персональными печатями, юридическими знаками и защитными талисманами. В основу их формы положен образ скарабея, которому египтяне придавали сакральное значение.
«Шило и сопровождавшие его педагоги поступили безупречно с точки зрения гражданской ответственности. Благодаря тому, что они не оставили предмет себе и не вывезли его из страны, уникальный артефакт пополнил государственные коллекции и открыт для научной работы», - подчеркнул Амит Мельман, возглавляющий образовательный центр Центрального округа в Управлении древностей Израиля.
А в Управлении древностей напомнили базовое правило полевой археологии: если турист замечает на земле исторический предмет, правильнее всего не сдвигать его с места, сфотографировать, зафиксировать координаты GPS и немедленно вызвать специалистов. Смещение предмета с исходной точки разрушает археологический контекст - слой, сопутствующие черепки и грунт, которые зачастую рассказывают ученым об эпохе и назначении вещи больше, чем сам артефакт.
Ольга Божкова