Политическая память удивительно коротка - мэр Кирьят-Шмоны Авихай Штерн, который всего несколько месяцев назад кричал о том, что правительство бросило Север на произвол судьбы, превратился в преданного поклонника премьер-министра Биньямина Нетаньяху. За неделю до выборов Штерн решил, что время жесткой критики прошло, и настал момент публично поддержать главу правительства.
Поводом для признательности мэра стал визит премьера и открытие нового университета в городе. Выступая перед камерами, Штерн рассыпался в благодарностях: «Я хочу сказать вам огромное, огромное спасибо... Вот так делаются перемены, я верю в это, я верю в вас». Мэр даже выразил надежду, что через неделю народ Израиля поймет, «за кого нужно голосовать».
Отношения между Штерном и правительством изначально строились на взаимной неприязни. На муниципальных выборах жители Кирьят-Шмоны предпочли независимого кандидата Штерна, отвергнув Эли Зафрани - ставленника правящей партии «Ликуд». В ответ министры от «Ликуда» годами откровенно бойкотировали город.
Апогеем этого противостояния стал визит Нетаньяху в почти пустую Кирьят-Шмону в июне 2024 года. Тогда премьер-министр демонстративно проигнорировал законно избранного мэра - Штерну даже не сообщили о приезде главы правительства. Вместо этого Нетаньяху встретился лишь с проигравшим кандидатом от своей партии Зафрани.
Оскорбленный Штерн тогда не стеснялся в выражениях. Он назвал визит премьера «показушной экскурсией», направленной лишь на укрепление позиций внутри «Ликуда». «У жителей Кирьят-Шмоны нет времени, терпения и денег на дешевые политические спектакли во время войны, - бушевал мэр. - Для этого правительства все - спектакль. Фальшивая забота, безопасность и деятельность».
Интересно, что и в этот раз Нетаньяху не забыл о своем партийном фаворите. Параллельно со встречей со Штерном, премьер вновь увиделся с Зафрани, похвалив его за «помощь в привлечении инвестиций». А Зафрани, в свою очередь, выдал откровенно предвыборную фразу: «Почему нужно голосовать за премьер-министра? Потому что мы умеем быть благодарными». И на фоне этого политического унижения Штерн теперь тоже покорно выражает благодарность.
Пока политики обмениваются любезностями, реальная Кирьят-Шмона буквально в нокауте - из 26 тысяч довоенных жителей в городе осталось лишь примерно 16 тысяч. Около 40% местных бизнесов так и не открылись заново, а те, что пытаются выжить, страдают от нехватки клиентов.
В январе этого года Штерн вместе с отчаявшимися предпринимателями приехал протестовать в Кнессет, возмущаясь, что правительство не проводит ни единого обсуждения о спасении Севера. «Если они не придут к нам, мы придем к ним», - грозил он.
В марте, встречая чиновников на обстреливаемом Севере, мэр прямо заявил: «Государство воюет со мной, а не с "Хизбаллой"». Он кричал о том, что правительство потерпело крах в своей базовой функции - защите граждан. «Тяжелое чувство на Севере - это результат двойного оставления на произвол судьбы: неспособности отстранить угрозу и продолжающегося провала в обеспечении защиты, - заявлял тогда Штерн. - Это первый раз, когда город в государстве Израиль исчезает».
В ответ опальному мэру буквально объявили бойкот: его не пригласили участвовать в обсуждении в Финансовой комиссии плана компенсаций предприятиям, пострадавшим во время операции "Львиный рык". Председатель комиссии Ханох Мильвицкий заявил: “Нынешнее обсуждение касается разработки национального плана компенсаций для всех владельцев бизнеса в Израиле и не ограничивается только севером страны”. Штерн запросил участие онлайн в Zoom, чтобы обсудить помощь жителям Кирьят-Шмоны и поселений, расположенных вдоль границы. В ответ на запрос финансовая комиссия ответила: "Авихай Штерн, мы хотели бы сообщить вам, что ваша регистрация на заседание финансового комитета по законопроекту о плане компенсаций не была одобрена по следующей причине: участие в заседании возможно только в очном формате".
Предвыборный тур Нетаньяху не ограничился открытием университета. Премьер посетил городскую школу «Данцигер», где провел весьма своеобразный урок для оставшихся учеников. Рисуя на доске осьминога, символизирующего Иран, он рассказывал о военных успехах и создании «глубокой и пустой» буферной зоны в Ливане.
Но самым примечательным моментом этой встречи, по словам самих школьников, стала завуалированная угроза-предупреждение от премьера. Как утверждают ученики, Нетаньяху заявил: если он не останется на своем посту, «здесь ничего не будет». В официальном релизе премьер предпочел сместить акцент на слова своего деда о заселении Галилеи, назвав новые проекты «турбодвигателем» для региона.
Всего полгода назад Авихай Штерн заявлял: «Мы сыты по горло объяснениями, обещаниями и попытками переложить провал правительства на местные власти. Мы не поверим ни единому слову, пока не увидим кардинальных изменений на местах».
Изменилось ли положение с безопасностью? Нет. Вернулись ли бизнесы? Нет. Смогли ли люди вернуться в свои дома? Нет. Зато в городе перерезали ленточку нового университета, а премьер-министр снизошел до встречи с мэром, параллельно похвалив его политического конкурента.
Ольга Божкова