В результате трехдневной секретной дипломатической и эвакуационной операции группа из примерно 20 израильтян и 30 граждан других государств была успешно вывезена на вертолетах из эфиопского города Лалибела, оказавшегося в эпицентре боевых действий. В настоящее время спасенные находятся в безопасности и следуют в столицу страны, Аддис-Абебу, под контролем израильского диппредставительства.
Операция по спасению гражданских лиц стала результатом напряженных переговоров, в которых принимали участие министр иностранных дел Израиля Гидеон Саар, сотрудники МИДа, посольство Израиля в Аддис-Абебе, а также высшее руководство и военные органы Эфиопии.
Из-за стремительной эскалации вооруженного конфликта между эфиопскими правительственными войсками и местными ополченцами Лалибела оказалась полностью отрезанной от внешнего мира. Единственной возможностью вызволить людей оставалась воздушная эвакуация.
В ходе двухдневной фазы операции военные вертолеты совершили серии вылетов в зону риска, забрали заблокированных иностранных граждан и доставили их в безопасный район. Оттуда группа переправляется в Аддис-Абебу. МИД Израиля выразил официальную благодарность властям Эфиопии за оперативность и плотное сотрудничество, благодаря которому эвакуация завершилась успешно и без потерь.
Группа из 20 израильских туристов и трех десятков иностранцев попала в западню в начале недели, когда в регионе с новой силой вспыхнули бои. Ввиду угрозы обстрелов все коммерческие авиарейсы в Лалибелу были отменены, а сухопутные дороги заблокированы или взяты под контроль боевиками, что сделало любую попытку самостоятельного выезда смертельно опасной.
Застрявшие в Лалибеле туристы оказались в тяжелых условиях - в городе начались регулярные перебои с подачей электроэнергии, полностью отключилась связь, а из-за отсутствия связи и работы банков у путешественников быстро закончились наличные деньги.
Кроме того среди членов группы находились пожилые туристы, и с каждым днем блокады возрастал риск того, что им потребуется неотложная медицинская помощь, оказать которую в осажденном городе было невозможно.
Новый виток насилия в Эфиопии, некогда считавшейся одним из ключевых центров стабильности на Востоке Африки, вызван окончательным срывом мирного соглашения 2022 года. Несколько крупных вооруженных группировок сформировали единый альянс, выступив против центрального правительства премьер-министра Абия Ахмеда. Конфликт охватывает страну, объединяющую более 80 этнических групп, всего через четыре года после завершения кровопролитной гражданской войны в Тыграе.
Боевые действия в последние дни распространились сразу на несколько северных регионов. Войска федерального правительства Эфиопии и верные им отряды местного ополчения одержали крупную победу, взяв под контроль стратегически важный город Аламата. Город расположен в 120 км к югу от Мекэле (оплота повстанцев) на границе регионов Тыграй и Амхара и является важнейшим узлом снабжения продовольствием и топливом. Повстанческие силы были вынуждены отступить. Именно эскалация в Амхаре и бои за контроль над дорогами привели к изоляции Лалибелы, перерезав ключевые логистические артерии, ведущие к столице.
На соседнем фронте в Афаре успеха, напротив, добились повстанцы, захватившие город Арабати в 60 км к югу от Тыграя.
Ольга Божкова