Компания SpaceX сделала ключевой шаг на пути к освоению глубокого космоса. В ходе 14-го испытательного запуска с космодрома Starbase в Южном Техасе сверхтяжелая ракетная система Starship впервые успешно вышла на околоземную орбиту и развернула партию новейших спутников связи Starlink. Хотя полет пришлось сократить из-за нештатной работы одного из двигателей, а сам корабль зрелищно взорвался при приводнении в Тихом океане, миссия признана важным успехом для программы NASA «Artemis» и будущих полетов к Марсу.
Полет крупнейшей в истории ракеты высотой 124 метра начался напряженно: вскоре после старта один из двигателей корабля отключился раньше времени, поставив под угрозу долгожданный выход на орбиту. Однако запаса мощности остальных систем хватило, чтобы компенсировать потерю. После нескольких минут тревожного ожидания инженеры подтвердили: Starship вышел на расчетную траекторию, двигаясь на высоте 275 километров со скоростью свыше 28 000 км/ч.
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/40D8bXSkr2
— SpaceX (@SpaceX) September 28, 2026
Изначальный план предполагал грандиозный 10-часовой полет с шестью полными витками вокруг Земли и финишным приводнением в Тихом океане неподалеку от побережья Чили. Однако из-за раннего сбоя двигателя руководство SpaceX решило не рисковать. Из соображений безопасности траекторию скорректировали, и уже через три часа, сделав всего пару витков, корабль начал вход в атмосферу над Тихим океаном к северу от Гавайских островов.
Развязка получилась драматичной: при касании с водой Starship опрокинулся и его мгновенно охватило пламя. При этом первая ступень (ускоритель) отделилась на начальном этапе и планово упала в воды Мексиканского залива через несколько минут после старта.
Splashdown confirmed. Congratulations to the entire SpaceX team on the first orbital flight of Starship! pic.twitter.com/urjmiwnvNl
— SpaceX (@SpaceX) September 28, 2026
Несмотря на досрочный финал и разрушение корабля, Starship полностью выполнил свою главную миссию: отсеки корабля поочередно успешно покинули 26 спутников Starlink последнего поколения.
Эти аппараты присоединятся к орбитальной группировке из 11 000 спутников предыдущих версий, уже обеспечивающих планету высокоскоростным интернетом. Вывод столь крупной партии подтвердил амбициозный план Илона Маска - превратить Starship в главный «космический грузовик», который в течение ближайших лет должен сменить более скромную по грузоподъемности ракету Falcon 9.
Payload deploy complete. All 26 @Starlink V3 satellites are in orbit pic.twitter.com/foUrHHvxcc
— SpaceX (@SpaceX) September 28, 2026
Для SpaceX этот полет стал большим прогрессом по сравнению с прошлыми испытаниями, которые ограничивались траекторией до Индийского океана и часто завершались разрушением корабля еще на этапе касания верхних слоев атмосферы.
Президент компании Илон Маск ранее подчеркивал, что при проведении орбитальных тестов приоритетом остается безопасность людей на Земле. Успех выхода на орбиту уже высоко оценил руководитель NASA Джаред Айзекман, поздравивший команду SpaceX с реализацией сложнейшего этапа.
Следующий шаг компании обещает быть еще более грандиозным. Если анализ данных состоявшегося полета удовлетворит специалистов, во время 15-го запуска SpaceX попытается посадить возвращающийся Starship прямо на стартовую площадку, задействовав гигантские механические манипуляторы. По оценкам Маска, шансы на успешную «поимку» корабля составляют 50/50 или чуть выше. В случае успеха повторный запуск этого же корабля может состояться уже в конце текущего года или в начале следующего.
Орбитальная сертификация Starship - ключевое условие для реализации американской лунной программы «Artemis». Уже следующим летом в рамках миссии Artemis III запланированы уникальные стыковочные учения на околоземной орбите. В них примут участие сразу три аппарата: пилотируемый корабль NASA Orion с экипажем на борту, конкурирующий лунный посадочный модуль Blue Moon от компании Blue Origin Джеффа Безоса и корабль Starship Илона Маска.
По плану первым на орбиту выйдет модуль Безоса, затем к нему пристыкуется Orion, а после проверки систем место Blue Moon займет Starship.
Высадка человека на поверхность Луны запланирована в рамках миссии Artemis IV (не ранее 2028 года). Право доставить астронавтов на южный полюс спутника Земли получит тот модуль (Starship или Blue Moon), который первым пройдет полный цикл сертификации. В последующих экспедициях посадки будут чередоваться между кораблями двух космических гигантов.
Параллельно со снижением рисков и доработкой технологий SpaceX активно расширяет инфраструктуру: вторая стартовая площадка для Starship уже достраивается в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде, а строительство третьей запланировано в штате Луизиана.
Ольга Божкова