Израиль столкнулся с беспрецедентным экологическим и водным кризисом из-за аномального цветения микроскопических водорослей в Средиземном море. Это уже привело к вынужденной остановке большинства опреснительных заводов страны. Из 6 крупных предприятий бесперебойную работу к утру четверга сохраняет только комплекс в Хадере. Остальные 5 заводов, расположенные к югу от линии Тель-Авива, полностью выведены из эксплуатации. Ученые пытаются разобраться в причинах водорослевого нашествия.
Масштабы явления наглядно видны на снимках морской разведки компании Satalize, анализирующей данные со спутников. Снимки фиксируют критически высокий уровень концентрации хлорофилла в прибрежных водах от южных границ до Тель-Авива, а также умеренно повышенные показатели севернее, вплоть до Кейсарии. В океанологии динамика концентрации хлорофилла вещества служит главным индикатором скорости и площади расселения водорослей.
Специалисты восстановили маршрут продвижения экологической аномалии. Согласно данным Satalize, бурное размножение водорослей началось еще в прошлом месяце в районе дельты Нила. Оттуда морские течения понесли биомассу на восток через лагуну Бардавиль, а затем повернули на север, направив ее к побережью сектора Газа и Израиля.
Исследователи отмечают, что стремительному росту микроорганизмов способствовало сочетание ряда факторов: высокий прогрев морской воды на фоне глобального потепления и обильный приток питательных веществ, попавших в акваторию вместе с неочищенными канализационными стоками из Газы. Впрочем, ученые не исключают и влияния других климатических или экологических сдвигов.
В Институте океанографических и лимнологических исследований сейчас идет непрерывная работа с пробами воды. Эксперты проводят генетическое секвенирование обнаруженных водорослей и проверяют их на наличие опасных токсинов. Исследователи, привыкшие к местным условиям, поражены масштабом происходящего. В разговоре с журналистами “Гаарец” сотрудник института Ор Биалик отметил, что за долгие годы работы в Средиземном море никогда не сталкивался с подобным: вода позеленела и стала напоминать непрозрачное озеро, а видимость упала настолько, что погруженные приборы теряются из виду уже на расстоянии полуметра.
Остановка гигантских предприятий угрожает стабильности всей системы водоснабжения. Опресненная морская вода обеспечивает почти треть всех ежегодных потребностей Израиля, включая бытовое потребление, сельское хозяйство и использование очищенных стоков. Чтобы компенсировать возникший дефицит, Управление водного хозяйства совместно с национальной компанией «Мекорот» были вынуждены резко увеличить забор из естественных резервуаров — озера Кинерет и подземных водоносных горизонтов. Однако эти источники и без того истощены после двух маловодных лет подряд, один из которых сопровождался жесточайшей засухой.
Причина, по которой опреснительные комплексы оказались бессильны перед водорослями, кроется в уязвимости их технологии. Хотя заводы оснащены сложнейшими системами многоступенчатой фильтрации, они чрезвычайно чувствительны к изменению состава воды. Чрезмерная плотность микроорганизмов и высокая мутность способны быстро забить и физически разрушить тонкие мембраны, используемые в процессе обратного осмоса, где соленая вода превращается в питьевую под высоким давлением. Если мембранный комплекс получит серьезные повреждения, на его ремонт и замену уйдут месяцы.
В Управлении водного хозяйства и в Государственной компании по исследованию морей и озер пытаются определить вид водорослей. На данный момент водоросль определяется как пикофитопланктон, однако пока неизвестно, какой именно вид или виды ответственны за это цветение.
Алон Заск, генеральный директор Государственной компании по исследованию морей и озер, заявил: «Поскольку речь идет о маленьких водорослях размером в микрон, мы пытаемся создать протоколы, которые помогут справиться с водорослью. В конечном счете мы попытаемся подобрать метод, который заставит их слипаться друг с другом и образовывать крупные скопления, чтобы они не могли просачиваться и забивать фильтры опреснительных установок».
Заск признал, что исследователи не знают, как долго водоросли останутся у побережья Израиля. Он также добавил, что одной из причин бедствия скорее всего стали сточные воды, пришедшие, по всей видимости, из сектора Газа, которые питают водоросли, что способствует повторному цветению.
Тем временем выяснилось, что водоросли движутся на север, и существует опасение, что они повредят и опреснительный завод в Хадере - единственный, который в последние дни работает в обычном режиме на средиземноморском побережье.
Ольга Божкова