Президент США улетел с недавнего саммита НАТО в Турции на старом Air Force One, а не на новом самолете, подаренном Катаром.
NYTimes утверждает, что во время поездки Дональда Трампа на саммит НАТО в Турции американская разведка получила информацию о возможной угрозе со стороны проиранских группировок. После этого Секретная служба настояла, чтобы президент отказался от использования нового Boeing 747-8, подаренного Катаром, и вылетел на прежнем Air Force One, оснащенном более совершенными системами защиты.
По данным издания, речь шла не о новом самолете как таковом — целью считался сам президент независимо от того, каким бортом он воспользуется. Инцидент вновь вызвал вопросы о безопасности катарского Боинга, который Трамп стремился как можно скорее ввести в эксплуатацию, несмотря на опасения специалистов.
Газета отмечает, что детали угрозы были известны лишь узкому кругу чиновников. Даже многие сотрудники администрации знали лишь о мерах предосторожности, связанных с Ираном, а руководство Конгресса, как утверждается, не получило полного брифинга.
Первоначально Трамп отрицал, что смена самолета была продиктована вопросами безопасности, объяснив это желанием показать новый лайнер американским военнослужащим. Ранее The New York Times уже сообщала, что именно Секретная служба настояла на использовании старого президентского самолета.
Издание также напоминает, что после их публикаций о недостаточной защищенности нового самолета Министерство юстиции инициировало расследование утечки информации и пыталось получить доступ к данным журналистов газеты. Позднее эти требования были отозваны.
По мнению авторов, история со сменой самолета свидетельствует о том, что, несмотря на модернизацию, новый президентский борт пока не обладает всеми возможностями традиционного Air Force One, а вопросы его безопасности остаются предметом дискуссий.
Если отвлечься от вопросов безопасности, само по себе использование дорогостоящего подарка Катара продолжает вызывать споры. Практически в каждой новой публикации Reuters, The Washington Post и других крупных изданий напоминается, что самолет стоимостью около 400 миллионов долларов был подарен Катаром, а критики по-прежнему считают такую схему нарушением Конституции или, по крайней мере, конфликтом интересов.
В мае администрация Трампа утверждала, что самолет был подарен не лично президенту, а Министерству обороны США, то есть стал федеральной собственностью. Белый дом настаивал на том, что не было никаких нарушений Конституции, запрещающей должностным лицам принимать подарки от иностранных государств без согласия Конгресса.
Но многие специалисты по конституционному праву не согласны с такой трактовкой. По их мнению, ключевой вопрос заключается не в формальном оформлении сделки, а в том, получает ли президент личную выгоду. Сообщения о том, что после окончания президентского срока самолет может быть передан фонду президентской библиотеки Трампа, вызвали множество вопросов. Критики считают, что в таком случае подарок, даже если он первоначально был оформлен как передача государству, в конечном счете приносит пользу самому Трампу, а значит может противоречить Конституции.
История с самолетом может получить другое продолжение в случае утраты полного контроля республиканцев в Конгрессе. Если демократы получат большинство в палате представителей или в Сенате, вопрос о катарском самолете станет предметом публичных слушаний в Конгрессе. В конечном счете признать получение самолета незаконным и изъять его может только суд. Слушания в Конгрессе могут повлиять на такое решение, если выяснятся новые факты или появятся какие-то документы.
Олег Керем