Администрация президента США пошла на обострение конфликта с независимой прессой. В пятницу федеральная прокуратура Манхэттена направила судебные повестки четырем репортерам газеты The New York Times - Джулиану Э. Барнсу, Эрику Липтону, Тайлеру Пейджеру и Эрику Шмитту. Поводом стало опубликованное ими расследование о проблемах с безопасностью нового президентского самолета Air Force One, полученного в подарок от Катара.
Журналисты обязаны явиться в ближайшую среду для дачи показаний перед федеральным большим жюри в Манхэттене. Вручение документов сопровождалось демонстративным давлением - федеральные агенты привозили повестки репортерам прямо домой.
В юридических документах, подписанных федеральным прокурором Манхэттена Джеем Клейтоном (которого Трамп недавно выдвинул на пост директора Национальной разведки), содержится крайне мало конкретики. От сотрудников СМИ требуют дать показания «в связи с предполагаемым нарушением федерального уголовного законодательства». В Белом доме и прокуратуре Манхэттена отказались прокомментировать ситуацию.
Как стало известно, администрация пыталась заблокировать выход материала еще до его публикации. По информации источников, знакомых с ситуацией, высокопоставленный чиновник ФБР связывался с репортером и старшим редактором The New York Times. Он требовал отложить публикацию статьи, ссылаясь на вопросы национальной безопасности, однако отказался разъяснить суть угрозы. Кроме того, представитель спецслужбы потребовал от газеты раскрыть свои анонимные источники, на что редакция ответила категорическим отказом.
Руководство газеты выступило с жестким осуждением действий Белого дома. Главный юрист редакции The New York Times Дэвид Маккроу заявил, что визиты правоохранителей домой к журналистам должны потрясти каждого американца, верящего в Конституцию и свободу слова. По его словам, этот дерзкий шаг является ничем иным, как попыткой скрыть от граждан происходящее в стране с помощью запугивания сотрудников прессы.
Причиной жесткой реакции Белого дома стали две статьи, вышедшие в среду и четверг. Журналисты выяснили, что во время своей поездки на саммит НАТО в Турцию президент был вынужден сменить лайнер из соображений безопасности.
Новый Boeing 747-8, подаренный Катаром и прошедший модернизацию стоимостью 400 миллионов долларов, был введен в эксплуатацию только на прошлой неделе. Трамп прилетел на нем в Турцию, однако обратно в среду вылетел на одной из старых моделей Air Force One. На ней он добрался до британской авиабазы Милденхолл, где снова пересел на катарский лайнер для перелета в США.
По данным анонимных источников в Секретной службе, экстренная смена бортов произошла из-за того, что сорвалось хрупкое перемирие: США нанесли авиаудары по объектам в Иране, а Тегеран атаковал три арабских государства Персидского залива. Учитывая, что Турция граничит с Ираном, Секретная служба настояла на использовании старого самолета, поскольку новый лайнер из Катара пока не оснащен рядом важнейших оборонных технологий, включая системы противоракетной защиты.
Сам Дональд Трамп в соцсетях и в общении с прессой на борту полностью отверг эти данные. Он заявил, что остановка в Англии была запланирована ради демонстрации нового самолета местным военнослужащим. На вопрос о реальности угроз со стороны Ирана Трамп отмахнулся, заявив: «Мне угрожают постоянно. Я номер один в их списке».
Позже официальный представитель Белого дома Стивен Чунг также опроверг информацию об уязвимостях судна, назвав его «ультрасовременным». При этом Чунг добавил примечательную деталь: «У Америки много врагов, которые держат президента под прицелом, и мы используем все инструменты, включая отвлечение внимания и введение в заблуждение, для устранения этих угроз».
Нынешние повестки укладываются в общую стратегию Трампа по подавлению критического освещения его деятельности, которая обострилась после его возвращения в Белый дом. В ходе первого срока он открыто называл прессу «врагом народа», а теперь перешел к прямому задействованию ресурсов Министерства юстиции.
Это не первый случай давления на прессу за последние месяцы. Ранее в этом году Минюст уже пытался через суд заставить дать показания репортеров The Wall Street Journal и The Washington Post по делам об утечках информации, но отозвал повестки после того, как юристы изданий начали закрытые судебные процессы.
В январе агенты ФБР провели обыск в доме репортера The Washington Post Ханны Натансон, изъяв телефоны, ноутбуки и смарт-часы из-за ее контактов с госслужащими при подготовке статьи о сокращении штатов федеральных ведомств.
Противостояние между администрацией Трампа и The New York Times на данный момент перешло в плоскость масштабной юридической войны. Помимо расследования по самолету, стороны вовлечены еще в три судебных процесса. Трамп лично судится с газетой, обвиняя ее в клевете и попытке сорвать его предвыборную кампанию. В свою очередь, газета судится с Пентагоном из-за ограничения доступа военных корреспондентов.
Кроме того, в пятницу The New York Times подала встречный иск против Комиссии по равным возможностям при трудоустройстве (EEOC). Ранее это ведомство обвинило газету в дискриминации сотрудников, однако руководство издания официально заявило, что данный иск является скоординированной местью Белого дома за критические публикации о президентстве Трампа.
Ольга Божкова