Саудовская Аравия помешала Трампу провести операцию Freedom Project по сопровождению торговых судов в Ормузском проливе и тем самым, сузив пространство для альтернатив, подтолкнула президента США к сделке с Ираном.
Журналист NYTimes Эдвард Вонг пишет сегодня, что наследный принц Мухаммед ибн Салман испугался, что эскортирование танкеров приведет к возобновлению войны Ирана с США и его союзниками в регионе и отказался предоставить американцам свое воздушное пространство. В результате миссия Freedom Project была свернута 5 мая, просуществовав всего 2 дня.
Центральное командование США было поражено тем, что Эр-Рияд закрыл для них небо, после чего начались интенсивные разговоры по телефону между американским руководством с саудовским лидером. Трамп и Вэнс призывали MBS к сотрудничеству, Марко Рубио говорил с министром иностранных дел королевства, Уиткофф и Кушнер работали по своей линии, но всё бесполезно — принц стоял на своем.
Издание цитирует специалиста Института стран Залива Хусейна Ибиша, который сказал, что в Эр-Рияде утратили доверие к администрации США и решили, что если позволить американцам летать над королевством, то Иран ударит по саудовской территории еще сильнее, чем раньше. Новая информация показывает, что между Вашингтоном и Эр-Риядом нарастали серьезные разногласия по вопросу обеспечения безопасности в регионе, в первую очередь в отношении Ирана и Израиля. В Саудовской Аравии начали воспринимать США как
ненадежного партнера и зачастую как угрозу для арабских государств Залива. Надо сказать, что США столкнулись не только с отказом Саудовской Аравии предоставить воздушное пространство, но и с нежеланием европейских союзников участвовать в операции. Это еще сильнее сузило для Вашингтона военные варианты и сделало дипломатический трек с Ираном практически единственным реалистичным выходом».
Саудовская Аравия вела себя предельно двойственно с начала года, когда на горизонте замаячила война с Ираном. С одной стороны, они хотели, чтобы США остановили ядерную программу и региональные аппетиты Тегерана (в этом признавался накануне войны министр обороны принц Халед), но, с другой, только так, чтобы королевство не превратилось в поле ответного удара.
Многие обвиняют Трампа в том, что он слишком быстро отказался от жестких позиций, занятых в начале войны, и пошел на компромиссы с Ираном. Дошло до того, что он фактически начал оправдывать право Ирана на ракетную программу, заявляя: «Почему нет, если она есть у других?»
Но если верить информации, опубликованной The New York Times, ситуация была сложнее. США оказались почти в одиночестве: Израиль был готов продолжать силовую линию, но другие партнеры Вашингтона — прежде всего Саудовская Аравия, а также европейцы — не захотели участвовать в миссии, которая могла привести к новой эскалации с Ираном.
Отказ Эр-Рияда предоставить воздушное пространство фактически сорвал Project Freedom и резко сузил военные варианты США. Поэтому компромисс с Ираном выглядел не столько добровольной «сдачей», сколько вынужденным выбором администрации, столкнувшейся с нежеланием союзников и партнеров разделить риски войны.
То есть критика Трампа понятна, но если статья NYT отражает реальность, то его маневр был продиктован не только личной склонностью к сделкам, а еще и тем, что антииранская коалиция оказалась гораздо менее прочной, чем казалось в начале войны.
Олег Керем