В Калифорнии завершился судебный процесс, за которым пристально следила еврейская община по обе стороны океана. 53-летний Лоай Абдель Фаттах Альнаджи, преподаватель компьютерных наук иорданского происхождения, признанный виновным в гибели 69-летнего еврейского активиста Пола Кесслера, получил на удивление мягкое наказание. Суд приговорил его всего к одному году окружной тюрьмы и двум годам испытательного срока.
Решение судьи спровоцировало волну жесткой критики со стороны правозащитников, а прокуратура заявила о своем категорическом несогласии с вердиктом.
Инцидент произошел в ноябре 2023 года в калифорнийском городе Таузанд-Оукс (пригород Лос-Анджелеса). На одном из перекрестков города проходили два параллельных митинга. Лоай Альнаджи пришел поддержать палестинскую сторону, а пожилой еврейский активист Пол Кесслер находился на противоположной стороне - среди тех, кто вышел в поддержку Израиля.
Обычная словесная перепалка быстро переросла в физическое столкновение. По версии следствия, в ходе конфликта Альнаджи нанес Кесслеру удар мегафоном по голове. Мужчина упал навзничь, сильно ударившись затылком о бетонный тротуар. На следующий день Пол Кесслер скончался в больнице от полученных черепно-мозговых травм.
Стоит отметить, что нападавший не скрылся с места преступления. Он остался на перекрестке, сам вызвал службу экстренной помощи и дал первоначальные показания полиции,и через несколько дней все равно был взят под стражу.
В мае этого года Альнаджи пошел на сделку со следствием и признал себя виновным в непредумышленном убийстве по неосторожности и нанесении тяжких телесных повреждений.
Несмотря на тяжесть признанных статей, его адвокату Рону Бамиа удалось убедить судью смягчить наказание. Линия защиты строилась на том, что злого умысла в действиях профессора не было, а произошедшее - не более чем несчастный случай.
По утверждению адвоката, Кесслер первый проявил агрессию, вплотную поднеся свой мобильный телефон к лицу Альнаджи. Пытаясь оттолкнуть руку с гаджетом, профессор якобы случайно задел лицо пенсионера зажатым в руке мегафоном. Защита также предоставила суду медицинские данные о том, что у Кесслера была опухоль головного мозга, которая фатально усугубила последствия падения.
Судья согласился с доводами адвоката, охарактеризовав случившееся как «спор двух взрослых людей, закончившийся трагедией». Альнаджи, которого защита назвала «абсолютно мирным человеком», должен начать отбывать свой годовой срок с 7 августа.
Окружная прокуратура округа Вентура открыто пошла на конфликт с судом, назвав приговор несоразмерным. Прокуроры требовали для Альнаджи реального и длительного срока в тюрьме штата (что предполагает гораздо более строгие условия содержания, чем окружная тюрьма).
Окружной прокурор Эрик Насаренко подчеркнул: «Кесслер лишился жизни в результате жестокого нападения, которое вырвало его из семьи и отняло у жены, с которой они прожили в браке 43 года. Мы убеждены, что тюрьма штата была бы единственным справедливым решением».
Решение калифорнийского суда вызвало шквал негодования среди лидеров еврейских и антидиффамационных организаций в США. Судебный вердикт назвали опасным прецедентом, который фактически легализует насилие на почве политической и национальной розни.
Джошуа Барт (Антидиффамационная лига, ADL): назвал приговор «легким шлепком по рукам». По его мнению, суд послал обществу опасный сигнал: человека можно избить среди бела дня на улице просто за то, что вы не согласны с его взглядами на Израиль, и отделаться минимальным наказанием.
Элиза Левин (Движение по борьбе с антисемитизмом, CAM): заявила, что на фоне того, как уличные протесты становятся все более агрессивными, суды должны жестко пресекать любые атаки на евреев, а не поощрять беззаконие мягкими сроками.
Джерард Филитти (правозащитный проект The Lawfare Project): резюмировал, что данный вердикт воспринимается общиной как откровенное пренебрежение и демонстрация того, что жизнь еврея в глазах американского правосудия стоит слишком дешево.
Ольга Божкова