Действующий мэр Большого Манчестера одержал триумфальную победу на внеочередных выборах в парламент. Этот результат возвращает влиятельного лейбориста в Вестминстер и создает прямую угрозу для действующего премьер-министра Кира Стармера, чьи позиции внутри партии стремительно слабеют.
Энди Бёрнем, 56-летний политик, которого в Великобритании давно окрестили «Королем Севера», одержал более чем убедительную победу на северо-западе Англии, набрав почти 55% из 45 510 поданных голосов, обойдя своего главного соперника Роба Кеньона из антииммиграционной партии «Реформа Великобритании» (Reform UK) более чем на 9 000 голосов. Эта победа сразу закрепила за Бёрнемом статус главного претендента на лидерство в Лейбористской партии и стране.
Его победная речь не оставила сомнений в масштабе амбиций: он явно не планирует оставаться рядовым депутатом среди четырехсот коллег-лейбористов. «Все знают, что политика не работает. Все чувствуют, что страна находится не там, где должна быть. Сегодняшний вечер может просто может стать переломным моментом», - заявил он.
Кир Стармер поспешил поздравить Бёрнема в социальной сети X, однако премьер-министр твердо дал понять, что намерен бороться за свое кресло в случае внутрипартийного вызова: «Да, я буду баллотироваться, я выставлю свою кандидатуру. Я неоднократно говорил, что не собираюсь уходить».
Чтобы удержать Бёрнема от решительных шагов, Стармер даже публично предложил ему крупный пост в Кабинете министров, но окружение Бёрнема оперативно дало понять, что такая сделка их не интересует.
Популярность Кира Стармера катастрофически упала с момента триумфальных для лейбористов всеобщих выборов в июле 2024 года. Причин для недовольства как среди населения, так и внутри партии накопилось немало.
Экономический тупик: правительство с трудом справляется с обещаниями обеспечить экономический рост, восстановить пришедшие в упадок социальные службы и остановить кризис стоимости жизни.
Кадровые скандалы: огромный репутационный ущерб нанесло решение Стармера назначить послом Великобритании в США Питера Мандельсона - фигуру, замешанную в скандалах и известную своей дружбой с Джеффри Эпштейном.
Потеря электората: лейбористы теряют либеральное крыло, уходящее к Партии зеленых, в то время как на пятки им наступает правая партия «Реформа Великобритании» Найджела Фараджа, стабильно лидирующая в национальных опросах.
Майский провал лейбористов на местных выборах спровоцировал волну требований об отставке Стармера. Внутри партии началось открытое движение: министр здравоохранения Уэс Стритинг ушел в отставку, заявив о «вакууме идей» в руководстве, а депутат Джош Симонс добровольно сложил полномочия в Мейкерфилде, чтобы открыть Бёрнему дорогу в парламент.
По правилам Лейбористской партии, для запуска процедуры голосования о смене лидера необходима поддержка пятой части депутатов Палаты общин - на сегодняшний день это 81 парламентарий. Если сторонники Бёрнема соберут эти голоса, Стармера ждет полноценная борьба за выживание или вынужденный уход под давлением Кабинета министров.
Бёрнем руководил Манчестером с 2017 года, обеспечив городу масштабное обновление и он намерен перенести свой фирменный стиль управления на общенациональный уровень. Его потенциальная программа реформ опирается на пять ключевых направлений: 10-летний проект по возвращению водных и энергетических компаний под госконтроль; жесткое государственное вмешательство для облегчения бремени расходов граждан, включая временное замораживание арендной платы за жилье и обязательство не повышать подоходный налог, НДС и взносы на национальное страхование для граждан, а также он готов рассмотреть снижение этих взносов для работодателей.
Уже в понедельник Энди Бёрнем прибудет в Лондон для принятия депутатской присяги. По сообщениям его окружения, он намерен незамедлительно искать встречи со Стармером, чтобы убедить премьер-министра уйти достойно и согласовать график передачи власти.
Ольга Божкова