Мощные ураганы и как минимум три разрушительных торнадо нанесли серьезный удар по населенным пунктам в окрестностях Чикаго. Стихия привела к масштабным разрушениям, оставила сотни тысяч американцев без энергоснабжения и спровоцировала транспортный коллапс федерального масштаба. В это же время другие регионы страны изнывают от экстремальной жары.
Основной удар стихии в четверг пришелся на пригороды Чикаго. Метеорологи зафиксировали прохождение как минимум трех смерчей, которые оставляли за собой полосы разрушений: сровненные с землей жилые дома, вырванные с корнем деревья и поваленные опоры линий электропередач.
В штате Индиана под ударом оказался город Мерриллвилл, расположенный примерно в 53 километрах к юго-востоку от Чикаго. Заметив приближение огромного грозового столба, местная полиция экстренно предупредила население о необходимости срочно спуститься в укрытия. К вечеру город выглядел как зона бедствия: заваленные обломками и проводами улицы, серьезно поврежденные жилые дома, а у здания местной средней школы штормовой ветер частично сорвал крышу.
Не менее тяжелая ситуация сложилась в Иллинойсе, где пострадал промышленно-аграрный город Стритор. Для ликвидации последствий туда немедленно выдвинулись спасательные отряды.
Предупреждения об угрозе торнадо от Национальной метеорологической службы в четверг продолжали действовать не только в Иллинойсе, но и в отдельных районах Мичигана и Индианы. Из-за непрекращающихся ливней в самом Чикаго даже пришлось перенести финальный матч бейсбольной серии между клубами «Чикаго Уайт Сокс» и «Атланта Брэйвз».
В Спрингфилде (штат Иллинойс) торнадо прошел поздно вечером в среду. Серьезный урон был нанесен двум корпусам приюта Лиги защиты животных. К счастью, никто из питомцев не пострадал. Кроме того, разрушения зафиксировали и в местном аэропорту имени Авраама Линкольна.
Штормовой фронт начал бушевать еще в среду, продвигаясь через весь Средний Запад. К сожалению, не обошлось без жертв. В городе Де-Мойн (штат Айова) в среду во время разгула стихии погиб 54-летний мужчина. Трагедия произошла на территории парка, где располагался палаточный лагерь для бездомных: на палатку упало массивное дерево, которое раскололось от сильного ветра. На данный момент это единственный подтвержденный случай гибели.
Непогода парализовала авиасообщение в крупнейших узловых аэропортах США. В течение среды и четверга диспетчеры вводили полные запреты на взлет и посадку в чикагских аэропортах О’Хара и Мидуэй, а также в Международном аэропорту имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке. По данным портала FlightAware, только в Чикаго число отмененных или задержанных рейсов превысило 1 000.
В Международном аэропорту Питтсбурга из-за грозы произошел аномальный скачок напряжения в электросети, в результате чего аэровокзал на некоторое время остался полностью обесточенным.
Масштабные проблемы возникли и в энергетическом секторе. Энергетический гигант Commonwealth Edison Company, обслуживающий северные районы Иллинойса, сообщил о сотнях поваленных столбов и разорванных линий электропередач. В официальном аккаунте компании в соцсети X представители подчеркнули, что масштаб аварий огромный, а на восстановление электроснабжения хотя бы для 80% пострадавших потребителей уйдет время вплоть до позднего вечера субботы.
Параллельно с этим Восточное побережье и Среднеатлантический регион столкнулись с изнуряющей жарой. В Филадельфии на четверг и пятницу ввели режим чрезвычайной ситуации в сфере здравоохранения из-за погодных условий. Власти Нью-Йорка также обратились к населению с призывом не пренебрегать мерами безопасности.
Ольга Божкова