В американском городе Лонгвью (штат Вашингтон) произошла техногенная катастрофа: на целлюлозно-бумажном комбинате компании Nippon Dynawave Packaging произошло внутреннее схлопывание (имплозия) и последующее разрушение огромного резервуара, заполненного высококоррозионным химическим составом. По официальным данным, как минимум один сотрудник предприятия погиб. Еще девять человек числятся пропавшими без вести, и спасатели прямо заявляют: шансов найти их живыми практически нет.
В результате инцидента еще девять человек получили травмы различной степени тяжести - от легких до критических. Пострадавшие госпитализированы с химическими ожогами тела и тяжелыми поражениями дыхательных путей, вызванными вдыханием токсичных испарений. В числе раненых оказался и один из пожарных, прибывших на ликвидацию последствий в первые минуты после ЧП.
Ситуация на объекте остается критической, а причины произошедшего до сих пор не установлены. В ходе экстренной вечерней пресс-конференции начальник пожарно-спасательной службы округа Кавлиц Скотт Голдштейн признал, что спасательная операция фактически завершена и перешла в фазу поиска и извлечения тел. «На данный момент мы не располагаем информацией о ком-либо, кого еще можно было бы спасти», - констатировал Голдштейн.
Активные действия на разрушенном объекте были приостановлены с наступлением темноты и возобновились лишь утром. Руководство ликвидационной группы приняло решение работать исключительно в светлое время суток из-за колоссальных рисков: деформированная конструкция бака может окончательно рухнуть в любой момент. К тому же внутри поврежденного резервуара все еще заблокировано около 90 000 галлонов (более 340 тысяч литров) опасного химиката. Специалистам предстоит решить сложнейшую дилемму: что делать в первую очередь - пытаться откачать остатки агрессивной жидкости или экстренно укреплять рушащиеся стены бака.
Несмотря на масштаб вылившегося химиката, власти поспешили успокоить местных жителей, заявив, что прямой угрозы для населения города за пределами промзоны нет.
Изначально в официальных сводках фигурировали куда более скромные цифры - заявлялось, что емкость бака составляла около 80 тысяч галлонов. Однако позже чиновники обновили данные, и масштаб катастрофы вырос в разы. На момент аварии резервуар был практически полон и вмещал около 900 000 галлонов (3,4 миллиона литров) так называемого «белого щёлока». Чтобы осознать этот объем, достаточно представить типичный олимпийский бассейн, заполненный до краев полтора раза.
«Белый щёлок» представляет собой крайне едкую смесь, состоящую преимущественно из гидроксида натрия и сульфида натрия. Под воздействием высоких температур этот раствор используется в тяжелой промышленности для расщепления древесины. Именно так получают прочную крафт-бумагу, которая идет на производство упаковочных пакетов, коробок и прочей тары.
Сразу после прорыва бака миллионы литров химикатов хлынули в дренажную канаву. Представитель Департамента экологии штата Бриттни Гудселл сообщила, что на место происшествия экстренно выехала профильная группа экспертов для фиксации и минимизации экологического ущерба.
Пресс-конференция по итогам первых часов после аварии вызвала серьезное социальное напряжение. Перед журналистами и общественностью выступил целый десант высокопоставленных политиков: губернатор штата Боб Фергюсон, сенатор США Пэтти Мюррей и член Палаты представителей Мари Глюзенкамп Перес. Однако со стороны самой корпорации Nippon Dynawave Packaging Co. к микрофону не вышел вообще никто.
Такое поведение вызвало бурю негодования. Мероприятие закончилось скандалом, когда двое убитых горем родителей ворвались к трибуне с криками о том, что их сыновья работали в тот день на комбинате, но представители завода до сих пор даже не снизошли до звонка их семьям.
Для Лонгвью этот завод - не просто промышленный объект, а градообразующее предприятие. Город с населением в 38 тысяч человек буквально вырос вокруг лесозаготовительной и бумажной индустрии еще в 1920-х годах. Сам комбинат функционирует с 1953 года. На нем трудятся порядка 1000 местных жителей. Завод обеспечивает сырьем производство салфеток, стаканчиков, бумажных тарелок и полиграфической продукции.
При этом назвать предприятие образцовым сложно. Как выяснилось, буквально за пару месяцев до трагедии (4 марта и 6 мая текущего года) против Nippon Dynawave были поданы три жалобы касательно нарушений техники безопасности. В Департаменте труда и промышленности штата поспешили уточнить в соцсети X, что оба этих дела пока остаются открытыми, но прямой связи с нынешней катастрофой не имеют:
Ольга Божкова