Исследование ученых Кэмбриджского университета показало, что циркумполярные глубинные воды - большие массы теплой соленой воды в южной части океанов — постепенно смещаются на юг, в сторону Антарктики. Исследование опирается на 20-летние измерения экипажами научных кораблей температуры в океанах на глубине до 2000 метров, а также на данные замеров глубоководных роботов Argo в рамках международной научной программы. 

Они установили, что эта теплая океаническая масса наступает на Антарктику со скоростью 1260 метров в год. Воды будут подтачивать снизу льды толщиной от сотен до 1500 метров, и в результате начнется обрушение антарктического шельфа и его таяние. Ученые установили, что циркумполярные глубинные воды не только быстро смешаются на юг, но и их толщина увеличивается.

Данные исследования были опубликованы в конце апреля в солидном научном журнале Communications Earth& Envirement из группы Nature.

По прогнозам NASA, если все льды Антарктики растают, уровень мирового океана поднимется на 58 метров. Это означало бы конец человеческой цивилизации в ее нынешнем виде. Пока, очевидно ближайшие сотни лет, не идет речь о таком крайнем сценарии, но достаточно даже нескольких сантиметров, чтобы заставить перенести приморские мегаполисы вглубь материков. Соленая вода морей проникнет в реки и это будет тяжелейший удар для глобального сельского хозяйства. 

Теплые циркумполярные воды местами уже достигли шельфа Антарктики, а простые расчеты показывают, что расстояние в 100 км они преодолеют с указанной скоростью за 79 лет. То есть к началу будущего столетия эта проблема будет уже очень актуальной.

Олег Керем