Директор ФБР Каш Патель стал фигурантом скандала, вызванного серией расследований издания “The Atlantic”. Руководителя ведомства обвиняют в систематическом злоупотреблении алкоголем, неэтичном поведении и ненадлежащем исполнении служебных обязанностей. В ответ Патель развернул агрессивную юридическую и информационную кампанию, называя публикации «лживой заказухой» и требуя огромную компенсацию в суде.
Последний виток скандала связан с увлечением директора ФБР. Согласно данным “The Atlantic”, Каш Патель регулярно путешествует с запасом дорогого бурбона от кентуккийской винокурни Woodford Reserve. Это не обычный алкоголь: бутылки изготовлены по индивидуальному заказу и имеют уникальную гравировку. На них указано имя директора в его любимой стилизации, а также выгравирована надпись «Kash Patel FBI Director».
Дизайн бутылки включает в себя изображение эмблемы ФБР и орла, который держит щит с цифрой «9». Журналисты предполагают, что это отсылка к порядковому номеру Пателя в списке директоров Бюро. Источники издания утверждают, что Каш Патель часто раздает этот «персонализированный» алкоголь сотрудникам ФБР и гражданским лицам, с которыми пересекается по работе. Редакции журнала даже удалось приобрести одну такую бутылку на онлайн-аукционе для подтверждения своих слов.
Официальные представители ведомства оперативно выступили в защиту своего руководителя. Бен Уильямсон, помощник директора ФБР, заявил, что доводы прессы лживы и вводят общественность в заблуждение. По версии ведомства, обмен памятными сувенирами (включая спиртное) - это стандартная практика Бюро, которая зародилась более десяти лет назад, задолго до прихода Пателя.
Уильямсон подчеркнул, что Каш Патель строго соблюдает все этические нормы и оплачивает личные подарки из собственных средств. Эту позицию подтвердил и высокопоставленный источник в Бюро, отметивший, что за любые бутылки, подаренные вне официального протокола, директор возмещал расходы ведомству. Более того, окружение Пателя утверждает, что сам он этот алкоголь никогда не употреблял.
Тем не менее, тема алкоголя фигурирует и в более серьезных обвинениях. В прошлом месяце “The Atlantic” опубликовал статью, основанную на показаниях более чем двадцати источников, включая действующих и бывших чиновников, а также членов Конгресса. В материале утверждается, что Каш Патель злоупотребляет спиртным до такой степени, что сотрудники его службы безопасности неоднократно не могли его разбудить.
Журналисты описывают инцидент, произошедший во время февральской поездки в Милан на зимнюю Олимпиаду. Утверждается, что ящики с именным виски перевозились на борту самолета Министерства юстиции, а самого директора запечатлели пьющим пиво с мужской сборной США по хоккею после их победы. По данным источников, такое поведение крайне не понравилось Дональду Трампу.
Согласно этическому справочнику Министерства юстиции, сотрудникам прямо «запрещено систематически употреблять алкоголь или другие одурманивающие вещества в избыточных количествах».
Каш Патель выбрал тактику активной обороны. Он уже подал иск о клевете против “The Atlantic” и автора статей Сары Фицпатрик, требуя компенсацию в размере 250 миллионов долларов. Его аргументация строится на следующих пунктах: все заявления о пьянстве - «фейковые новости», исходящие от ангажированных лиц, не владеющих фактами, а само издание проигнорировало письмо его адвокатов с опровержениями, что, по мнению защиты, доказывает наличие «злого умысла» - ключевого фактора для выигрыша дела о диффамации.
В своем своем аккаунте в соцсети X Патель обратился к СМИ: «Печатайте, это все ложь. Увидимся в суде - готовьте чековую книжку».
Директор также подчеркнул, что нападки прессы лишь доказывают эффективность его работы. Он заверил, что никакие статьи не помешают ему и ФБР «снова сделать Америку безопасной» и бороться с преступностью.
На данный момент ситуация остается напряженной: издание настаивает на достоверности своих расследований, в то время как Каш Патель готовится отстаивать свою репутацию в мировом суде. Тем временем, по данным источников в правительстве, сам директор всерьез обеспокоен тем, что на фоне скандала его может ждать скорая отставка.
Ольга Божкова