В австралийском городе Алис-Спрингс вспыхнули масштабные столкновения между коренным населением и экстренными службами. Поводом для эскалации стало задержание мужчины, которого подозревают в жестоком убийстве пятилетней девочки из общины аборигенов.
В пятницу представители полиции подтвердили, что сотни протестующих вступили в открытое противостояние с сотрудниками правопорядка и медиками. Напряженность достигла пика в четверг вечером, когда около 400 разгневанных представителей коренного населения окружили здание местной больницы. Именно туда доставили подозреваемого: ранее он был избит местными жителями до бессознательного состояния.
На кадрах, транслируемых государственным телеканалом ABC, запечатлены участники беспорядков, открыто призывающие к традиционной для культуры аборигенов форме физического возмездия. Протест быстро перерос в насилие: в сотрудников служб спасения летели тяжелые предметы, вспыхивали локальные пожары. В результате столкновений ранения получили несколько полицейских и медицинских работников. Серьезно пострадала техника: протестующие разгромили патрульные машины, автомобили скорой помощи и пожарные расчеты. Чтобы разогнать толпу, силовики применили слезоточивый газ.
Погибшая девочка пропала из своего дома на окраине Алис-Спрингс еще в субботу вечером. Поисковая операция длилась несколько дней; в ней участвовали сотни добровольцев, прочесывавших густой кустарник вокруг города. В четверг один из участников поисков обнаружил тело ребенка в зарослях буша.
Подозреваемый, 47-летний Джефферсон Льюис, попал в поле зрения полиции еще в начале недели. У него уже были судимости за физическое насилие, и он лишь недавно вышел из тюрьмы. По словам комиссара полиции Северной территории Мартина Доула, Льюис сам явился в одно из поселений аборигенов, где местные жители тут же устроили над ним расправу, не дожидаясь полиции.
Для обеспечения безопасности подозреваемого его пришлось в срочном порядке транспортировать в Дарвин, столицу территории. Ожидается, что обвинения будут предъявлены ему в ближайшие дни.
К жителям обратился и премьер-министр Австралии Энтони Альбанезе, он признал, что «гнев и разочарование людей понятны», но подчеркнул необходимость действовать в рамках закона.
Из Дарвина в город направлены дополнительные подразделения полиции.
Эта трагедия вновь обнажила системные проблемы во взаимоотношениях Австралии с коренным населением. Аборигены, населяющие эти земли около 50 тысяч лет, были фактически вытеснены на обочину жизни в эпоху британской колонизации. Сегодня они составляют лишь 3,8% населения страны, но при этом находятся на самом дне по всем социально-экономическим показателям. Уровень самоубийств и количество заключенных среди коренного населения остаются непропорционально высокими.
Тысячи людей, включая семью погибшей девочки, живут в лагерях на окраинах туристических центров вроде Алис-Спрингс. Социальные службы и жилой фонд в таких поселениях зачастую находятся в плачевном состоянии, что лишь усугубляет чувство несправедливости и социального отчуждения среди коренных австралийцев.
Ольга Божкова