После того, как в Багдаде бесследно исчезла американская журналистка-фрилансер Шелли Киттлсон, ее друзья и коллеги поделились в соцсетях и СМИ рассказами об этой довольно нетипичной корреспондентке непростой судьбы. Шелли привыкла работать без редакционных заданий и с минимальным бюджетом и часто добиралась на обычных попутных такси в самые опасные районы Ирака, где власть фактически принадлежит вооруженным группировкам.
На данный момент известно, что 49-летняя Киттлсон уже много лет жила и работала за пределами США и сумела построить серьезную карьеру на Ближнем Востоке, заслужив уважение коллег. Трагедия разыгралась в минувший вторник: записи камер наружного наблюдения зафиксировали, как на одном из оживленных перекрестков Багдада двое мужчин силой заставили журналистку сесть в автомобиль, после чего она исчезла.
Патрицио Ниссирио, бывший редактор итальянского информационного агентства ANSA, знающий Шелли с 2011 года, отзывается о ней как о выдающемся профессионале. По его словам, Киттлсон всегда отличалась стремлением попасть в те горячие точки, которых другие старались избегать. Шелли утверждала, что чувствует реальную значимость своей работы именно в таких опасных условиях.
Друзья и коллеги по цеху описывают Киттлсон как чрезвычайно упорного и смелого человека. За десять лет работы в Ираке, Сирии и других странах региона она сотрудничала со многими изданиями. Шелли всегда была самостоятельной и глубоко интересовалась жизнью простых людей. Вместо того чтобы останавливаться в гостиницах, она нередко жила в обычных местных семьях, полностью погружаясь в среду.
Статус независимого журналиста накладывал свои трудности: ей приходилось путешествовать в одиночку на огромные расстояния с тяжелым оборудованием. У нее не было поддержки крупных медиа-корпораций, которые могли бы обеспечить безопасность или логистику. Также в последнее время Шелли сильно беспокоили финансовые вопросы. Она признавалась друзьям, что в Багдаде у нее совсем нет заказов, из-за чего ей приходилось жить крайне экономно и часто полагаться на помощь местных журналистов.
О личной жизни журналистки известно, что она родом из Висконсина и покинула родину еще в 1995 году в возрасте 19 лет. Сначала она обосновалась в Италии, где училась и работала, и лишь спустя десять лет переехала в Ирак. Некоторое время назад приняла ислам и всегда оставалась строгой вегетарианкой.
Мать Шелли отмечает, что не видела дочь вживую с 2002 года, однако они поддерживали постоянную связь по электронной почте. Последнее письмо пришло в понедельник - Шелли прислала свои фотографии.
Незадолго до исчезновения журналистка планировала новые поездки и консультировалась с коллегами по поводу безопасных маршрутов. В день похищения она встретилась с другом в районе Каррада и упомянула, что получила предупреждение от представителей США о возможной подготовке нападения на нее со стороны одной из группировок. Тем не менее, Шелли не сочла эту угрозу критической. Ее коллеги подтверждают, что ранее ее уже задерживали на блокпостах, но всегда отпускали. Она была уверена, что ей не причинят вреда.
Ранее в марте иракская разведка не пустила ее в страну со стороны Сирии, предупредив о риске похищения. Тогда ей пришлось сделать крюк через Иорданию, чтобы все же попасть в Ирак.
Ольга Божкова