Ученые, похоже, нащупали разгадку одной из главных космических загадок последних лет. Речь о странных «маленьких красных точках», которые космический телескоп Джеймс Уэбб обнаружил еще в 2022 году. Скорее всего, это молодые сверхмассивные черные дыры, укутанные в плотные газовые «одеяла». Правда, есть и куда более экзотическая версия — про гипотетические «темные звезды».

Когда эти объекты впервые появились на снимках Джеймса Уэбба, астрономы подумали, что видят небольшие галактики, набитые звездами. Но тут же возникла проблема: эти штуки образовались слишком рано — у них просто не было времени накопить столько звездной массы.

Тогда появилась другая идея: а что если это ранние сверхмассивные черные дыры? Спектры показывали, что газ вокруг них несется со скоростью в тысячи миль в час — явный признак чудовищной гравитации.

#The mysterious 'little red dots' seen by the #JamesWebbSpaceTelescope are now identified as young #BlackHoles shrouded in ionized gas, offering new insight into early cosmic evolution. @uni_copenhagen @nature https://t.co/BkcD2mCy4a https://t.co/tFpif0f4jM

— Phys.org (@physorg_com) January 15, 2026

«Такие экстремальные скорости — это неопровержимый признак активного галактического ядра», то есть активно поглощающей вещество сверхмассивной чёрной дыры, писал астрофизик Родриго Неммен из Университета Сан-Паулу.

Но оставалась загвоздка: эти объекты почему-то не светились в рентгене и радиодиапазоне, как положено таким монстрам. А их предполагаемая масса казалась слишком огромной для столь юной Вселенной.

В новом исследовании ученые внимательно изучили спектры тридцати таких объектов, полученные инфракрасными приборами телескопа. И картинка сошлась: все указывает на сверхмассивную черную дыру, завернутую в плотный газовый кокон. Именно этот кокон не дает рентгеновскому и радиоизлучению вырваться наружу и добраться до телескопа.

Когда пересчитали массы по-новому, выяснилось, что эти объекты примерно в сто раз легче, чем думали раньше. В итоге все сходится: «маленькие красные точки» — это растущие сверхмассивные черные дыры, которые активно заглатывают окружающий газ.

«Это самые легкие чёрные дыры на больших красных смещениях, о которых нам известно, и они указывают на существование популяции молодых (сверхмассивных чёрных дыр)», — говорится в исследовании. В таком случае “маленькие красные точки” укладываются в стандартные теории космической эволюции.

К похожим выводам пришли и исследователи из Копенгагенского университета и Центра Cosmic Dawn при Институте Нильса Бора. По их данным, «маленькие красные точки» — это молодые черные дыры, «в сто раз менее массивные, чем считалось раньше», окруженные газовым коконом, который они постепенно пожирают. 

«Этот процесс выделяет колоссальное количество тепла, которое пробивается через кокон. Именно это излучение и придает "маленьким красным точкам" их характерный красный цвет», — пояснил профессор Дарах Уотсон, один из руководителей исследования. По его словам, теперь нет необходимости придумывать экзотические версии для объяснения этих объектов.

На сегодня известно уже несколько сотен «маленьких красных точек». При относительно скромных размерах их масса может доходить до десяти миллионов масс Солнца, а диаметр — около десяти миллионов километров. Когда черные дыры поглощают вещество, газ вокруг них разогревается до миллионов градусов и излучает огромное количество энергии. 

 «Когда газ падает к чёрной дыре, он закручивается в диск или воронку и разгоняется до таких скоростей и плотностей, что разогревается до миллионов градусов и ярко светится. Но лишь очень малая часть газа поглощается. Большая часть выбрасывается из полюсов по мере вращения чёрной дыры. Поэтому мы называем чёрные дыры “грязными едоками”», — объясняет Уотсон.

Впрочем, пока остается в качестве гипотезы и другое объяснение природы этих объектов — гипотетические «темные звезды». Согласно этой теории, такие звезды могли существовать в ранней Вселенной и получать энергию не от термоядерного синтеза, как обычные звезды, а от аннигиляции частиц темной материи.

«Некоторые из самых значимых загадок, поставленных данными “космического рассвета” телескопа Джеймс Уэбб, на самом деле являются следствиями теории тёмных звёзд», — заявил руководитель исследования Космин Илие из Университета Колгейта.

По этой версии, когда запасы темной материи заканчивались, такие звезды могли схлопнуться и превратиться в массивные «зародыши» сверхмассивных черных дыр. Это объяснило бы, как эти монстры успели появиться меньше чем через миллиард лет после Большого взрыва. 

Та же гипотеза используется для объяснения другого класса загадочных объектов, найденных телескопом, — так называемых «синих монстров», чрезвычайно ярких и компактных штуковин, которые могут быть не галактиками, а сверхъяркими темными звездами.

Авторы этой работы полагают, что коллапс темных звезд может создавать черные дыры, окруженные плотными оболочками из звездного вещества, которые частично задерживают ультрафиолетовое излучение и полностью блокируют рентгеновское.

«Сверхмассивные тёмные звёзды могут предложить решение сразу нескольких острых проблем в астрономии и астрофизике. Насколько нам известно, не существует другого механизма, который мог бы сделать это одновременно», — заключают авторы статьи, опубликованной в декабре 2025 года в журнале Astrophysics and Cosmology at High Z.

Правда, сами «темные звезды» пока что остаются чисто теоретическими объектами. И последние данные больше свидетельствуют, что  «маленькие красные точки» - не красивая гипотеза о темных звездах, а “просто” молодые сверхмассивные черные дыры на ранних этапах своего роста.

Роман Перл