Международная космическая станция стала ареной спасательной операции. В среду, 14 января, четверо астронавтов покинули Международную космическую станцию на борту корабля SpaceX Dragon. Причиной досрочного завершения миссии стала необходимость экстренной госпитализации одного из членов экипажа. Это стало первой в истории NASA операцией по медицинской эвакуации с орбиты.
Экипаж в составе Зены Кардман, Майка Финке (США), Олега Платонова (Россия) и Кимии Юи (Япония) должен совершить приводнение в Тихом океане близ Сан-Диего рано утром в четверг. Миссия, начавшаяся в августе прошлого года, была прервана более чем на месяц раньше запланированного срока.
Решение о возвращении было принято стремительно. Еще 7 января NASA внезапно отменило запланированный выход в открытый космос, а уже через несколько дней объявило об эвакуации. По словам представителей агентства, возвращение на Землю - единственный способ провести полноценную диагностику, которая невозможна в условиях орбитальной станции.
NASA хранит строжайшую секретность относительно личности заболевшего и характера его недуга, ссылаясь на врачебную тайну. Официальные лица лишь подтвердили, что состояние астронавта стабильно и его жизни ничто не угрожает. Известно лишь то, что болезнь не связана с подготовкой к выходу в космос или какой-либо аварией на борту МКС. Это «внутренняя» медицинская проблема, потребовавшая вмешательства земных специалистов.
Процедура возвращения будет стандартной, но под усиленным контролем. На борту спасательного судна в Тихом океане команду уже ждет расширенная группа медиков. После приводнения всех четверых максимально оперативно доставят в Хьюстон, в Космический центр имени Джонсона.
На данный момент на МКС остаются всего три человека - один американец и два россиянина. Им предстоит удерживать вахту в одиночестве, пока NASA и SpaceX в экстренном порядке готовят запуск новой смены. Ожидается, что свежий экипаж прибудет на станцию уже в середине февраля, на две недели раньше плана.
Эта эвакуация открывает новую главу в истории космонавтики, поднимая вопросы о том, насколько МКС готова к оказанию серьезной медицинской помощи в будущем.
11.00 Капсула с астронавтами благополучно приводнилась в Тихом океане недалеко от Сан-Диего, менее чем через 11 часов после того, как астронавты покинули Международную космическую станцию.
Ольга Божкова